São Zygmunt Gorazdowski

São Zygmunt Gorazdowski foi um sacerdote católico polonês, nascido em Sanok em 1845. Durante o massacre da Galícia, sua avó o salvou da morte quando os camponeses atacavam as casas da nobreza. Em 1863 participou da Insurreição de Janeiro. Depois de concluir os estudos teológicos em Lviv, já jovem padre, tratava com as próprias mãos os doentes de cólera, sem descuidar do ministério sacramental. Chamado de “padre dos mendigos”, foi um grande apóstolo da misericórdia e do cuidado com as necessidades dos outros.

Sua vida foi repleta de oração e de um modo de viver oculto e ascético. Trabalhava e sofria incansavelmente, sempre cheio de zelo e de coragem para o trabalho apostólico. Ficou na memória como “perseverante nos trabalhos, firme nas dificuldades, sereno nas adversidades, paciente nas doenças e confiante na eficácia da oração”. É reconhecido como modelo de misericórdia e de bondade.

Empenhado na educação religiosa das famílias, elaborou o “Catecismo da Santa Igreja Católica para o povo”. Vendo a pobreza e o desemprego generalizados, fundou a Casa de Trabalho Voluntário para mendigos, onde os pobres podiam realizar voluntariamente trabalhos leves, recebendo em troca refeições e uma remuneração depositada em cadernetas de poupança. Essa casa era dirigida pelas irmãs terciárias, hoje chamadas Irmãs de São José. Em janeiro de 1883 fundou a Cozinha Popular Barata, que devia fornecer refeições aos pobres. Ali fazia as refeições o Irmão Alberto Chmielowski, mais tarde santo.

Entre as obras criadas por São Zygmunt destacam-se o Internato de São Josafá em Lviv, lugar de formação de futuros professores, o Instituto do Menino Jesus para recém-nascidos e mães solteiras, a primeira obra de caridade desse tipo no país, e a Sociedade Boni Pastoris, uma comunidade de sacerdotes. Publicava também a Gazeta Codzienna, um jornal diário católico que tinha por objetivo informar os leitores e formá-los no espírito cristão.

Morreu em 1º de janeiro de 1920 em Lviv. Foi beatificado em 26 de junho de 2001 pelo Papa João Paulo II e canonizado em 2005 pelo Papa Bento XVI.