São Sofrônio de Jerusalém

São Sofrônio foi monge, teólogo e poeta e, a partir de 634, bispo de Jerusalém. Defendeu a fé na verdadeira humanidade de Cristo e conduziu seu povo através do cerco árabe à cidade. A Igreja o recorda em 11 de março.

Era natural de Damasco. Não se conhece o ano de seu nascimento; são indicadas datas em torno de 550 ou 560. A maioria dos estudiosos o identifica com o Sofrônio chamado o Sofista, mestre de retórica. No mosteiro de São Teodósio, perto de Jerusalém, conheceu o monge João Mosco. O Martirológio Romano chama Mosco de seu mestre e amigo.

Durante muitos anos visitaram juntos monges e eremitas no Egito, no Sinai e na Palestina, e o próprio Sofrônio se tornou monge. Em Alexandria ajudaram o patriarca, são João Esmoler. Ali também, conforme transmitem as Vidas, Sofrônio foi curado de uma doença dos olhos junto ao túmulo dos santos mártires Ciro e João e, em gratidão, descreveu os seus milagres. Quando os persas tomaram Jerusalém em 614, os dois amigos se dirigiram a Roma. Mosco dedicou a Sofrônio o “Prado espiritual” (Pratum spirituale), uma coletânea de relatos sobre os monges do Oriente. Depois da morte do mestre, Sofrônio o sepultou no mosteiro de São Teodósio.

Em 633, em Alexandria, ele se opôs à fórmula do patriarca Ciro que, em vista da reconciliação com os monofisitas, falava de uma só operação em Cristo. Em vão pediu a sua retirada a Sérgio, patriarca de Constantinopla. Em 634 foi eleito bispo de Jerusalém depois de Modesto. Em sua carta sinodal aos demais patriarcas, expôs a doutrina das duas operações e das duas vontades de Cristo, a divina e a humana. No Calvário fez o bispo Estêvão de Dora jurar que iria a Roma e pediria à Sé Apostólica que resolvesse a controvérsia.

Seu episcopado coincidiu com a invasão árabe da Palestina. Na homilia do Natal de 634, lamentou que os fiéis não pudessem ir a Belém como de costume, pois a cidade estava isolada pelos sarracenos. Quando, depois de um longo cerco, já não era possível defender Jerusalém, negociou com o califa Omar a rendição da cidade em troca da segurança dos habitantes e da liberdade de culto para os cristãos. As fontes datam esse fato, na maioria das vezes, em 637 ou 638. Sofrônio morreu pouco depois, muito provavelmente em 11 de março de 638, embora alguns estudos indiquem o ano de 639.

Deixou vidas de santos, odes para as festas cristãs e homilias, das quais a Igreja lê até hoje trechos na Liturgia das Horas, entre outros dias na festa da Apresentação do Senhor. Em 649 a doutrina de uma só vontade em Cristo, chamada monotelismo, foi condenada pelo sínodo de Latrão presidido pelo papa são Martinho I. O Terceiro Concílio de Constantinopla, reunido em 680 e 681, reconheceu a carta sinodal de Sofrônio como conforme à fé apostólica e mandou inscrever seu nome nos dípticos. Sofrônio viveu muito antes de existir o processo de canonização e é venerado como santo há longos séculos, tanto no Oriente quanto no Ocidente.