São Simão e São Judas Tadeu

São Simão e São Judas Tadeu pertenciam ao grupo dos Doze Apóstolos escolhidos por Jesus. Nas listas dos Doze, seus nomes aparecem sempre um ao lado do outro, e a Igreja os venera juntos: a festa de ambos é celebrada em 28 de outubro. O Novo Testamento diz muito pouco sobre eles, por isso não conhecemos os anos de sua vida.

Os evangelistas Mateus e Marcos chamam Simão de Cananeu, enquanto Lucas o chama de Zelota, isto é, o zeloso. Os dois apelidos significam a mesma coisa, porque vêm de uma palavra hebraica que indica o ardor. O papa Bento XVI explicava que, mesmo que Simão não pertencesse ao movimento dos zelotas, muito provavelmente se distinguia por um apego ardente a Deus, ao seu povo e à Lei. No grupo dos Doze, esteve ao lado do publicano Mateus, o que mostra que Jesus chamava seus discípulos dos ambientes mais diversos.

Judas tem na tradição um nome duplo, porque Mateus e Marcos o chamam de Tadeu, enquanto Lucas o chama de Judas, filho de Tiago. Não deve ser confundido com Judas Iscariotes. O Evangelho segundo São João conservou uma pergunta que ele fez a Jesus durante a Última Ceia: por que o Senhor quer se manifestar aos discípulos e não ao mundo. Ouviu como resposta que quem ama Jesus guardará a sua palavra, e o Pai e o Filho virão a ele e nele farão morada.

A tradição atribui a Judas Tadeu uma das cartas do Novo Testamento, a breve Carta de São Judas. Nela o autor adverte os cristãos contra aqueles que abusam da graça de Deus e introduzem divisões na Igreja, e ao mesmo tempo exorta a edificar a vida sobre a fé, a rezar no Espírito Santo e a permanecer no amor de Deus.

Sobre o destino posterior dos dois apóstolos, só a tradição fala. Segundo ela, Simão teria anunciado o Evangelho no Egito e Judas Tadeu na Mesopotâmia; mais tarde partiram juntos para a Pérsia e ali sofreram o martírio. Suas relíquias são veneradas na Basílica de São Pedro, em Roma. Os fiéis pedem a intercessão de Judas Tadeu sobretudo nas causas difíceis e humanamente desesperadas.

Simão e Judas Tadeu não foram beatificados nem canonizados no sentido atual, porque a Igreja os venera como santos desde a Antiguidade. O dia de sua festa comum já estava registrado no antigo Martirológio Jeronimiano. O Cânon Romano, isto é, a Oração Eucarística I, os nomeia juntos entre os apóstolos e os mártires.