São Nicolau de Flüe

São Nicolau de Flüe, chamado irmão Klaus, foi um camponês suíço, esposo e pai de dez filhos, que aos cinquenta anos se tornou eremita. De todo o país vinham a ele em busca de conselho, e os suíços o veneram como seu padroeiro. O Martirológio Romano o recorda em 21 de março, dia de sua morte.

Nasceu em 1417, em uma família de camponeses do povoado de Flüeli, perto de Sachseln, no cantão de Obwalden. Nunca aprendeu a ler nem a escrever. Na juventude, serviu no exército da Confederação, primeiro como soldado e depois como oficial. Casou-se com Doroteia Wyss, com quem teve cinco filhos e cinco filhas. Cultivava a própria terra e, em seu cantão natal, foi conselheiro e juiz.

Havia anos, porém, sentia que Deus o chamava a algo mais. Depois de uma longa luta interior, com o consentimento da esposa e dos filhos mais velhos, em 16 de outubro de 1467 despediu-se da família e pôs-se a caminho como peregrino. O filho mais novo era um bebê de colo. Chegou apenas até os arredores de Liestal, perto de Basileia, voltou atrás e se estabeleceu no Ranft, um desfiladeiro não longe de sua própria casa. No fim da vida, agradecia a Deus porque a família havia consentido em sua partida e porque nunca tinha sido tentado a voltar para ela. João Paulo II, que em 1984 celebrou a Santa Missa diante de sua casa em Flüeli, prestou homenagem também a Doroteia, que, em uma decisão dolorosa, deixou o marido partir.

No Ranft passou vinte anos em oração e penitência. Os moradores da região construíram para ele uma cela e uma capela, consagrada em 1469. Segundo os testemunhos de seus contemporâneos, durante esse tempo não tomou nenhum alimento além da Eucaristia. O caso foi examinado pelas autoridades do cantão e por um enviado do bispo de Constança, e não se constatou nenhuma fraude. De perto e de longe vinham pedir-lhe conselho pessoas simples e enviados dos poderosos, e ele, embora prezasse a solidão, recebia a todos.

Em 1481, uma disputa entre os cantões urbanos e os rurais ameaçava desfazer a Confederação e, segundo a tradição, até terminar em guerra civil. Quando as negociações em Stans chegaram a um impasse, o pároco do lugar correu de noite até o eremita e voltou com o seu conselho. Em 22 de dezembro de 1481, os cantões chegaram a um acordo e firmaram uma aliança com Friburgo e Soleura. Os suíços chamam o irmão Klaus de pai da pátria. Em uma carta ditada para o conselho de Berna, ele assegurava que a paz está sempre em Deus, porque Deus é a paz.

O Catecismo da Igreja Católica cita a sua oração: “Meu Senhor e meu Deus, tira-me tudo o que me afasta de Ti. Meu Senhor e meu Deus, dá-me tudo o que me aproxima de Ti. Meu Senhor e meu Deus, desapega-me de mim mesmo, para que eu me dê todo a Ti”.

Morreu em sua cela em 21 de março de 1487, segundo a tradição no dia em que completava setenta anos. Foi sepultado na igreja paroquial de Sachseln, aonde ainda hoje chegam peregrinos. O papa Clemente IX o beatificou em 1669, e Pio XII o canonizou em 15 de maio de 1947. Na Suíça, sua festa é celebrada em 25 de setembro.