São José Gregorio Hernández

São José Gregorio Hernández foi um médico e cientista venezuelano, professor da universidade de Caracas, um leigo a quem seus compatriotas chamaram de “o médico dos pobres”. A Igreja o recorda em 26 de outubro, dia de seu nascimento.

Nasceu em 26 de outubro de 1864, em Isnotú, no estado de Trujillo, o segundo de sete filhos. Seus pais eram Benigno Hernández e Josefa Antonia Cisneros. Devia a fé sobretudo à mãe; recordava que desde o berço ela lhe ensinou a virtude e lhe deu a caridade como guia. Em 1878 partiu para o colégio em Caracas, onde mais tarde iniciou os estudos de medicina. Formou-se médico em 1888.

Em 1889 o presidente da Venezuela o enviou a Paris para prosseguir os estudos; estudou também em Berlim. Ao voltar, aos 27 anos, começou a lecionar na universidade de Caracas, onde criou as cátedras de histologia, fisiologia experimental e bacteriologia. Foi um dos fundadores da Academia de Medicina da Venezuela. Não escondia sua fé: participava da santa missa e recebia a comunhão todos os dias, e começava as aulas com o sinal da cruz. Ingressou na Ordem Terceira de São Francisco.

Atendia sobretudo os pobres. Não cobrava nada deles e muitas vezes ele mesmo lhes dava o dinheiro para os remédios. Daí o nome pelo qual toda a Venezuela o conhece. O papa Francisco disse dele que nos pobres, nos doentes e nos que sofrem via Jesus.

Desejava se entregar a Deus na vida religiosa e no sacerdócio. Em 1908 entrou na Cartuxa de Farneta, perto de Lucca, onde recebeu o hábito e o nome de frei Marcelo, mas depois de nove meses a saúde frágil o obrigou a voltar. Tentou de novo no seminário de Caracas e, em 1913, no Pontifício Colégio Pio Latino-Americano, em Roma, de onde, após oito meses, uma doença pulmonar o fez retornar mais uma vez. Aceitou isso como vontade de Deus e, a partir de 1914, se dedicou somente ao ensino e ao cuidado dos doentes.

Na manhã de 29 de junho de 1919, tinha ido à santa missa como de costume. Naquele dia confidenciou a um amigo que havia oferecido sua vida a Deus pela paz na Europa, e se alegrava com a notícia do Tratado de Versalhes. À tarde, quando levava um remédio a um doente, foi atropelado por um automóvel em uma rua de Caracas. Morreu no hospital pronunciando, conforme se relatou, o nome de Nossa Senhora. Tinha 54 anos.

João Paulo II reconheceu em 1986 a heroicidade de suas virtudes. Depois do reconhecimento da cura milagrosa de uma menina ferida na cabeça por arma de fogo, José Gregorio foi beatificado em 30 de abril de 2021, em Caracas, durante o pontificado do papa Francisco. Leão XIV o canonizou em 19 de outubro de 2025, na Praça de São Pedro, junto com a religiosa venezuelana Carmen Rendiles. Os dois são os primeiros santos da Venezuela.