São José de Nazaré

São José descendia da linhagem do rei Davi. Apesar da origem ilustre, José não possuía nenhum patrimônio. Ganhava a vida com a marcenaria e o trabalho de carpinteiro. Segundo São Justino (c. 100 - c. 166), que viveu muito próximo dos tempos dos Apóstolos, José fazia arados de madeira e cangas para bois. Preparava, portanto, ferramentas de trabalho e instrumentos agrícolas.

Desposado com Maria, José se viu diante do mistério da concepção milagrosa. Não era, segundo a carne, o pai de Cristo. Era-o, porém, segundo a lei judaica, como legítimo esposo de Maria. Quando José soube que Maria esperava um filho, sabendo que não era seu, decidiu afastar-se discretamente da vida de Maria, para não expô-la à desonra e às maledicências. Introduzido, porém, pelo anjo no mistério, recebeu Maria em sua casa.

Obedecendo ao decreto do recenseamento, foi com ela a Belém, onde Jesus nasceu. Depois de dar o nome ao Menino e de apresentá-lo no Templo, diante da perseguição, fugiu com a Mãe e o Menino para o Egito. Depois da morte de Herodes, foi para Nazaré. José aparece pela última vez nas páginas da Sagrada Escritura durante a peregrinação a Jerusalém com Jesus aos doze anos. Quando Jesus começa a sua atividade de Mestre, já não há nenhuma menção a José.

Provavelmente já tinha morrido. Teve a morte e o funeral mais belos que se possam imaginar na terra, pois junto de São José, nos últimos momentos de sua vida, estavam Jesus e Maria. Foram eles também que lhe fizeram o funeral. Talvez por isso a tradição o tenha chamado de padroeiro da boa morte.

A iconografia costuma representar José como um ancião. Na realidade, era um homem jovem, na plenitude da beleza e do vigor masculinos.

Os Padres e os escritores da Igreja ressaltam que, para uma vida tão próxima de Jesus e de Maria, a Providência escolheu um homem de virtude extraordinária. Por isso a Igreja, com razão, coloca São José à frente de todos os santos e lhe dá um lugar tão destacado na hagiografia.

São José é padroeiro da Igreja universal, de muitas ordens religiosas e de países como Áustria, Boêmia, Filipinas, Espanha, Canadá, Portugal e Peru, de muitas dioceses e cidades, bem como dos esposos e das famílias cristãs, dos pais, dos órfãos e também dos carpinteiros, dos lenhadores, dos artífices, dos operários, dos artesãos, de todos os trabalhadores e dos refugiados, e ainda da já mencionada boa morte.

Na iconografia é representado com o Menino Jesus nos braços e com um lírio na mão. Seus atributos são, entre outros, as ferramentas de carpinteiro: a serra, o machado, a bancada de marceneiro, e também o odre de água, o cajado de peregrino, a vara florida (de Jessé), a tigela de mingau, a lâmpada e a videira.