São John Henry Newman

São John Henry Newman foi um teólogo e pregador inglês. Ministro anglicano, tornou-se católico em 1845, entrou para o Oratório e, no fim da vida, foi criado cardeal. É doutor da Igreja. Sua memória litúrgica é celebrada em 9 de outubro, aniversário de sua recepção na Igreja Católica.

Nasceu em Londres em 21 de fevereiro de 1801, o mais velho dos seis filhos de um banqueiro. Em 1816 viveu uma conversão na qual, como ele mesmo dizia, teve início todo o seu caminho. Aderiu então ao protestantismo evangélico e considerava o papa o Anticristo. Em 1822 tornou-se fellow do Oriel College, em Oxford, em 1825 recebeu a ordenação sacerdotal na Igreja Anglicana e, a partir de 1828, como pároco da igreja universitária de Santa Maria Virgem, tornou-se célebre por seus sermões.

Em 1832 e 1833 fez uma viagem pelos países do Mediterrâneo, durante a qual escreveu a oração em versos “Lead, Kindly Light”. Na volta, tornou-se um dos líderes do Movimento de Oxford, que queria se opor ao liberalismo religioso e devolver à Igreja Anglicana a herança da Igreja antiga. O estudo dos Padres da Igreja, porém, o aproximava cada vez mais do catolicismo.

Em 1842 instalou-se com amigos em Littlemore, perto de Oxford. Ali trabalhou em um ensaio sobre o desenvolvimento da doutrina cristã, no qual mostrou que, ao longo dos séculos, a Igreja compreende cada vez mais profundamente a mesma fé. Em 9 de outubro de 1845, o beato Domingos Barberi, passionista italiano, recebeu-o na Igreja Católica. Muitos amigos então se afastaram dele.

Em 1847 foi ordenado sacerdote em Roma e escolheu o caminho dos oratorianos de São Filipe Néri. Na Inglaterra fundou a primeira comunidade do Oratório, que se estabeleceu em Edgbaston, em Birmingham; como pastor, visitava ali os doentes, os pobres e os presos. Na década de 1850 foi reitor da Universidade Católica de Dublin, e de suas conferências nasceu o livro “The Idea of a University”.

Como católico, encontrou muitas vezes desconfiança; a carta apostólica de sua beatificação diz que ele a suportou com paciência. Em 1864 publicou sua autobiografia, “Apologia pro vita sua”, e em 1870 a “Grammar of Assent”, uma obra sobre o ato de fé. O Catecismo da Igreja Católica cita suas palavras sobre a consciência como primeiro vigário de Cristo. Em 1879 Leão XIII o criou cardeal, e Newman escolheu como lema “Cor ad cor loquitur”, “O coração fala ao coração”.

Morreu em Edgbaston em 11 de agosto de 1890. Conforme seu desejo, as palavras “Ex umbris et imaginibus in veritatem”, “Das sombras e imagens para a verdade”, foram gravadas em sua lápide. Bento XVI o beatificou em Birmingham em 19 de setembro de 2010, e o papa Francisco o canonizou em 13 de outubro de 2019. Em 1º de novembro de 2025, Leão XIV o proclamou doutor da Igreja e copadroeiro da missão educativa da Igreja junto com Santo Tomás de Aquino.