São João XXIII

São João XXIII, nascido Angelo Giuseppe Roncalli, foi papa de 1958 a 1963. Convocou o Concílio Vaticano II e, na encíclica Pacem in terris, escreveu sobre a paz entre os povos. Sua memória é celebrada em 11 de outubro, aniversário da abertura do Concílio em 1962.

Nasceu em 25 de novembro de 1881, em Sotto il Monte, perto de Bérgamo, o quarto de treze filhos. Sua família cultivava terras alheias em troca de parte da colheita e vivia na pobreza. Ele mesmo recordava que eram pobres, mas contentes, e que para o mendigo que batia à porta sempre havia um lugar à mesa. Aos quatorze anos, seminarista em Bérgamo, começou a escrever anotações espirituais, publicadas depois como Diário da alma. Pertencia à Ordem Franciscana Secular. Concluiu os estudos em Roma, onde foi ordenado sacerdote em 1904.

Durante nove anos foi secretário do bispo de Bérgamo Giacomo Radini Tedeschi e lecionou história e patrologia no seminário. Na Primeira Guerra Mundial serviu como enfermeiro militar e depois como capelão em hospitais militares. Em 1925 recebeu a ordenação episcopal, com o lema “Oboedientia et pax”, e partiu para a Bulgária como visitador apostólico. A partir de 1935 foi delegado apostólico na Turquia e na Grécia. Durante a Segunda Guerra Mundial ajudou a salvar muitos judeus, valendo-se, entre outros meios, dos vistos de trânsito da Delegação Apostólica.

No fim de 1944 se tornou núncio em Paris e, em 1953, cardeal e patriarca de Veneza. Foi eleito papa em 28 de outubro de 1958. Tinha então 76 anos, e muitos o viam como um papa de transição, mas já em 25 de janeiro de 1959, na basílica de São Paulo Fora dos Muros, anunciou a convocação de um concílio ecumênico. Na noite do dia da abertura, disse aos participantes de uma procissão de tochas que até a lua tinha se apressado a contemplar aquele espetáculo e pediu que, ao voltarem para casa, dessem aos filhos um carinho da parte do papa.

Na encíclica Mater et magistra, de 1961, no aniversário da Rerum novarum de Leão XIII, desenvolveu a doutrina social da Igreja. Na Pacem in terris, de 1963, dirigida também a todos os homens de boa vontade, apresentou a dignidade e a liberdade do ser humano como fundamento da paz no mundo. No outono de 1962, durante a crise dos mísseis de Cuba, usou sua autoridade para levar os dois lados a uma solução pacífica. Era chamado de papa da bondade.

Abriu o Concílio já gravemente doente de câncer. Morreu em Roma na noite de 3 de junho de 1963, no dia seguinte a Pentecostes. João Paulo II o beatificou em 3 de setembro de 2000, e o papa Francisco o proclamou santo em 27 de abril de 2014, junto com João Paulo II, chamando-o de Papa da docilidade ao Espírito Santo. Nesse mesmo ano sua memória foi inscrita no Calendário Romano Geral.