São João Câncio

São João Câncio, chamado também João de Kęty por causa de sua cidade natal, foi sacerdote e professor da Universidade de Cracóvia. É lembrado como homem de oração e de trabalho perseverante, generoso com os pobres. O Calendário Romano Geral o recorda em 23 de dezembro, véspera do aniversário de sua morte; na Polônia, sua memória é celebrada em 20 de outubro.

Nasceu em junho de 1390 em Kęty, perto de Oświęcim. Pouco se sabe sobre sua família e sua infância. As antigas biografias indicavam diversos anos de nascimento; o ano de 1390 resulta das anotações que ele mesmo deixou nos livros que copiava. Em 1413 se matriculou na Universidade de Cracóvia e em 1418 se tornou mestre em artes. Não se sabe ao certo quando recebeu a ordenação sacerdotal.

Na década de 1420 dirigiu a escola do mosteiro dos Cônegos do Santo Sepulcro em Miechów. Em 1429 voltou a Cracóvia e passou a lecionar na faculdade de artes, da qual foi também decano. Ao mesmo tempo estudava teologia. Em 1439 se tornou cônego e cantor da colegiada de São Floriano em Cracóvia e pároco de Olkusz. Logo renunciou à paróquia, porque não conseguia conciliar o cuidado pastoral com seus deveres na universidade e não queria receber rendas de um ofício que não exercia.

Em 1443 obteve o grau de mestre em teologia e desde então, até o fim da vida, ensinou essa disciplina. Durante cerca de quarenta anos copiou os livros de que precisava para ensinar. Conservam-se até hoje mais de vinte códices de sua mão; estão guardados na Biblioteca Jaguelônica e na Biblioteca Vaticana.

Vivia modestamente e partilhava com os pobres o que tinha. A tradição conta que lhes dava a própria refeição, a roupa e os sapatos. Os testemunhos mais antigos mencionam suas peregrinações a Roma e à Terra Santa, e as biografias posteriores falam de quatro viagens a pé a Roma. O Martirológio Romano o chama de modelo de piedade e de caridade para com o próximo para seus colaboradores e discípulos.

Morreu em Cracóvia em 24 de dezembro de 1473, aos 83 anos. Foi sepultado na igreja de Santa Ana e, já dois anos depois, começaram a ser registradas por escrito as graças recebidas junto a seu túmulo. Suas relíquias repousam ali até hoje, na colegiada universitária de Santa Ana.

O processo de sua causa foi aberto em 1628 pelo bispo de Cracóvia, Marcin Szyszkowski. O Dicastério para as Causas dos Santos indica que Clemente X o beatificou em 1676; na Polônia costuma-se dar a data de 27 de setembro de 1680, no pontificado de Inocêncio XI. Clemente XIII o canonizou em 16 de julho de 1767. João Câncio é padroeiro da Universidade Jaguelônica, dos professores e da juventude que estuda. Em 1997 João Paulo II, outrora estudante dessa universidade, se encontrou junto a seu túmulo com homens de ciência de toda a Polônia.