São Gregório Barbarigo

São Gregório Barbarigo foi bispo de Bérgamo e depois de Pádua, e cardeal. Foi um dos pastores que no século XVII puseram em prática os decretos do Concílio de Trento, e tomou como modelo são Carlos Borromeu. A Igreja o recorda em 18 de junho, dia de sua morte.

Nasceu em 16 de setembro de 1625 em Veneza, numa família patrícia. Durante uma epidemia de peste, passou a infância fora da cidade com a mãe e os irmãos, e após a morte da mãe voltou a Veneza, onde foi instruído pelo pai. Aos dezoito anos partiu com o embaixador veneziano Alvise Contarini para Münster, onde se preparava a paz de Vestfália. Ali fez amizade com o enviado da Santa Sé, Fabio Chigi, futuro papa Alexandre VII.

De volta a Veneza em 1648, pensava na vida religiosa, mas a conselho de Chigi obteve o doutorado em direito em Pádua e em 1655 foi ordenado sacerdote em Veneza. Alexandre VII o chamou a Roma e lhe confiou cargos na Cúria. Quando em 1656 a peste atingiu o Trastevere, o papa lhe confiou o cuidado dos doentes. Barbarigo organizou o socorro e ia ele mesmo de casa em casa, sem se preocupar com a própria segurança.

Em 1657 Alexandre VII o nomeou bispo de Bérgamo. Numa carta à sua diocese, Barbarigo escreveu que a mitra do bispo é tecida mais de espinhos do que de pedras preciosas. Seguindo os passos de são Carlos Borromeu, visitou as paróquias, cuidou do seminário e convocou um sínodo. Em 1660 foi criado cardeal e em 1664 o papa o transferiu para Pádua.

Governou a diocese de Pádua durante trinta e três anos. Dedicou suas maiores energias ao seminário, que chamava de “coração do seu coração”: deu-lhe um novo plano de estudos, uma rica biblioteca e uma tipografia provida também de tipos para as línguas orientais. Muitas vezes, frequentemente a pé, visitou todas as paróquias. Cuidou para que as crianças aprendessem o catecismo em sua própria língua, fundou escolas e socorreu os pobres com tanta generosidade que às vezes ele mesmo passava necessidade. Inocêncio XI, que apreciava seus conselhos, o reteve em Roma durante vários anos.

Desejava a unidade dos cristãos do Oriente com a Igreja de Roma, e por isso introduziu no seminário o estudo das línguas orientais, para que os futuros sacerdotes pudessem levar a Constantinopla a mensagem da unidade e da paz. Costumava dizer que mal conseguia entender como um sacerdote que celebra a santa missa poderia não ser santo. Morreu em Pádua na manhã de 18 de junho de 1697, depois de receber o viático e a unção. Seu corpo repousa na catedral de Pádua.

Clemente XIII reconheceu suas virtudes heroicas em 1759 e o proclamou beato em 1761. João XXIII, que o venerava desde os anos do seminário de Bérgamo, o proclamou santo em 26 de maio de 1960, solenidade da Ascensão, na Basílica de Latrão, e estendeu seu culto a toda a Igreja. Desejou que os seminaristas tivessem nele um patrono especial.