São Dimas, o Bom Ladrão

O Bom Ladrão, venerado como santo, é um dos dois malfeitores crucificados com Jesus no Gólgota. Nas últimas horas de sua vida, reconheceu sua culpa, saiu em defesa de Jesus e lhe pediu que se lembrasse dele em seu Reino. O Martirológio Romano o recorda em 25 de março como o santo ladrão que confessou Cristo na cruz e mereceu ouvir dele a promessa do paraíso.

Tudo o que se sabe sobre ele cabe em poucas frases dos Evangelhos. Os quatro evangelistas concordam que Jesus foi crucificado entre dois condenados, e Mateus e Marcos registraram que também os crucificados com ele o insultavam. Somente são Lucas conta que um deles se comportou de outro modo. Quando o primeiro zombava de Jesus, o segundo o repreendeu: lembrou-lhe o temor de Deus, admitiu que ambos recebiam um castigo justo por seus atos e atestou que Jesus não tinha feito nada de mal.

Depois se dirigiu a ele chamando-o pelo nome: “Jesus, lembra-te de mim, quando entrares no teu Reino”. Ouviu a resposta: “Em verdade te digo, hoje estarás comigo no Paraíso”. O Evangelho de são João acrescenta que os soldados quebraram as pernas dos dois crucificados com Jesus, para que os corpos não ficassem nas cruzes durante o sábado. Morreu, portanto, no mesmo dia que Jesus.

Os Evangelhos não informam seu nome, sua origem nem sua idade, e não dizem que atos ele havia cometido. O nome Dimas, pelo qual é conhecido, aparece somente no Evangelho apócrifo de Nicodemos, do século IV, e pertence, portanto, à tradição, não à Sagrada Escritura. As lendas posteriores sobre sua vida não têm apoio nas fontes. O ano de seu nascimento é desconhecido, e o ano de sua morte, o mesmo da paixão de Cristo, não pode ser indicado com certeza.

A Igreja vê nele uma testemunha da misericórdia de Deus. O Catecismo da Igreja Católica menciona seu pedido entre as orações que Jesus atendeu e recorda a promessa que lhe foi feita na cruz quando ensina sobre a sorte do homem logo depois da morte. Na Liturgia de são João Crisóstomo, os fiéis repetem seu clamor antes da sagrada Comunhão. João Paulo II disse em 1988 que no relato de são Lucas se pode ver a primeira canonização da história, realizada pelo próprio Jesus. O papa Francisco disse em 2016 que este homem, olhando para Jesus, tão bom e misericordioso, “conseguiu roubar o céu”.

O Bom Ladrão não foi canonizado no sentido atual: é venerado desde a Antiguidade, no Ocidente e no Oriente, onde a tradição siríaca vê nele o primeiro a entrar no paraíso. Seu dia no Martirológio coincide com a solenidade da Anunciação do Senhor; uma antiga tradição, da qual escreve santo Agostinho, ligava também ao dia 25 de março a paixão de Cristo. É venerado como padroeiro dos presos e dos moribundos.