Santos Cosme e Damião

Os santos Cosme e Damião foram mártires dos primeiros séculos do cristianismo, venerados desde a Antiguidade no Oriente e no Ocidente. Segundo a tradição, eram irmãos e médicos que curavam os doentes sem cobrar. Seus nomes são mencionados no Cânon romano, isto é, na Oração eucarística I. A Igreja os recorda em 26 de setembro.

Não se conservaram notícias seguras sobre a vida deles. O Martirológio romano os comemora em Ciro, na Síria, e observa com cautela que, segundo se conta, exerceram a medicina sem buscar nenhuma recompensa e que muitos foram curados graças aos seus cuidados gratuitos. O certo é que em Ciro, não longe de Antioquia, ficavam o seu túmulo e uma igreja dedicada a eles, que já existia na primeira metade do século V. As datas de seu nascimento e de sua morte são desconhecidas.

Relatos posteriores dizem que eram gêmeos originários da Arábia. No Oriente eram chamados anárgiros, isto é, em grego “sem prata”, porque não cobravam dinheiro pelos seus tratamentos. Segundo a mesma tradição, morreram sob o imperador Diocleciano, decapitados à espada. Com o tempo surgiram lendas em torno de seus nomes: as Igrejas orientais veneram até três pares de santos com esses nomes, e a Legenda áurea, escrita no século XIII, conta entre outras coisas que eles enxertaram num doente a perna de um homem morto.

O culto deles se difundiu rapidamente, já desde a segunda metade do século IV. Segundo o historiador Procópio de Cesareia, o imperador Justiniano, gravemente doente e desenganado pelos médicos, atribuiu a sua cura a Cosme e Damião e, em agradecimento, reconstruiu e embelezou a igreja deles em Constantinopla.

Em Roma, o papa Félix IV lhes dedicou no século VI uma igreja junto ao Fórum Romano. Nela se conserva o mosaico da abside, em que os apóstolos Pedro e Paulo apresentam os dois mártires a Cristo. A memória romana dos santos nasceu provavelmente do aniversário da dedicação dessa igreja e desde o século VII era celebrada em 27 de setembro. No calendário atual foi transferida para 26 de setembro, porque em 27 de setembro se celebra a memória de São Vicente de Paulo.

Cosme e Damião são padroeiros dos médicos, dos cirurgiões e dos farmacêuticos. São venerados como mártires desde a Antiguidade, sem uma canonização formal.