Santa Teresa dos Andes

Santa Teresa dos Andes, na vida religiosa Teresa de Jesus, foi uma carmelita descalça chilena. Chamava-se Juana Fernández Solar, e os mais próximos a chamavam de Juanita. Entrou no mosteiro aos dezoito anos e onze meses depois morreu de tifo. É a primeira santa do Chile. A Igreja a recorda em 12 de abril, dia de sua morte.

Nasceu em 13 de julho de 1900 em Santiago, filha de Miguel Fernández e de Lucía Solar. Tinha três irmãos e duas irmãs. A família era abastada e sinceramente crente. Juanita estudou no colégio das Religiosas do Sagrado Coração em Santiago, primeiro como aluna externa e de 1915 a 1918 como interna.

Anotou em seu diário que Jesus começou a tomar o seu coração para si pouco depois do terremoto de 1906. Por natureza era orgulhosa e teimosa. O momento decisivo foi a Primeira Comunhão, recebida em 11 de setembro de 1910: ao se preparar para ela, a menina começou a trabalhar com perseverança o próprio caráter. Aos catorze anos decidiu se tornar carmelita descalça. Um ano depois fez um voto privado de castidade, primeiro por nove dias, e desde então o renovou continuamente.

Não se afastava das jovens de sua idade. Era alegre e sociável, praticava esportes, gostava de música e de canto e se alegrava com a beleza da natureza. As amigas buscavam nela conselho e apoio. Durante as férias no campo ensinava o catecismo e ajudava os pobres, sobretudo as crianças. Lia os escritos de santa Teresa do Menino Jesus e de santa Elisabete da Trindade.

Em 7 de maio de 1919 entrou no pequeno e pobre mosteiro das carmelitas descalças dedicado ao Espírito Santo em Los Andes, a cerca de 90 quilômetros de Santiago. Em 14 de outubro recebeu o hábito e começou o noviciado com o nome de Teresa de Jesus. Trabalhava na horta e em outras tarefas simples e, com a permissão das superioras, escrevia muitas cartas nas quais partilhava sua fé. Entendia a vocação da carmelita como uma oferta contínua de si mesma pelo mundo pecador e oração pelos sacerdotes. Dizia ter encontrado o céu na terra.

Na Semana Santa de 1920 adoeceu de tifo. Como sua vida corria perigo, foi-lhe permitido fazer a profissão religiosa antes do fim do noviciado. Morreu ao anoitecer de 12 de abril de 1920. Tinha dezenove anos; faltavam três meses para completar vinte.

Deixou um diário e cartas, pelos quais conhecemos sua vida espiritual. João Paulo II a beatificou em 3 de abril de 1987 em Santiago, durante sua viagem ao Chile, e a canonizou em 21 de março de 1993 na Basílica de São Pedro. Chamou-a de primícias de santidade do Carmelo Teresiano na América Latina e a propôs como modelo aos jovens. Suas relíquias repousam no santuário de Auco, em Rinconada de Los Andes, aonde chegam milhares de peregrinos.