Santa Maria Goretti

Santa Maria Goretti foi uma menina de uma família camponesa pobre, assassinada aos onze anos enquanto defendia sua castidade de um agressor. Antes de morrer, ela o perdoou por amor a Jesus. A Igreja a venera como virgem e mártir e celebra sua memória em 6 de julho.

Nasceu em 16 de outubro de 1890 em Corinaldo, nas Marcas, filha de Luigi Goretti e Assunta Carlini, camponeses pobres de fé profunda. Quando ela ainda era pequena, a família emigrou para os campos perto de Roma em busca de pão. Três anos depois, os Goretti se estabeleceram em Le Ferriere di Conca, nas terras pantanosas do Agro Pontino, não longe de Nettuno. Ali cultivavam a terra junto com Giovanni Serenelli e seu filho Alessandro, com quem também dividiam a casa. Por causa da pobreza, Maria não frequentou a escola.

Em 1900 o pai morreu de malária. Desde então Maria ajudava a mãe em casa, cuidava dos irmãos menores e animava a mãe, repetindo que Deus os ajudaria. Gostava de rezar o rosário. Na solenidade de Corpus Christi de 1902 recebeu a Primeira Comunhão e decidiu guardar-se do pecado mesmo à custa da vida.

Alessandro Serenelli já a havia assediado duas vezes. Maria fugia dele e lhe lembrava de Deus, do pecado e do inferno, e ele ameaçou matá-la se ela contasse à mãe. Em 5 de julho de 1902, enquanto todos trabalhavam no campo e Maria estava sozinha em casa, Alessandro a atacou e tentou violentá-la. Ela se defendeu gritando que Deus não queria aquilo e que era pecado. Então ele a golpeou muitas vezes com um punção de ferro afiado.

Gravemente ferida, foi levada ao hospital de Nettuno, dirigido pelos Irmãos de São João de Deus. De manhã, antes de lhe dar a Comunhão, o sacerdote perguntou se ela perdoava seu assassino. Ela respondeu que, por amor a Jesus, o perdoava e queria que ele estivesse com ela no céu. Morreu na tarde de 6 de julho de 1902. Foi sepultada em Nettuno e, em 1929, seus restos mortais foram transferidos para o santuário de Nossa Senhora das Graças da mesma cidade, confiado aos passionistas.

Alessandro Serenelli foi condenado a muitos anos de prisão. Como recordou João Paulo II, graças ao perdão e à intercessão de Maria, ele se arrependeu de seu crime e se converteu. Depois de sair da prisão, pediu perdão a Assunta Goretti e recebeu a Comunhão junto com ela. Viveu até a canonização de Maria e pôde assistir a ela.

Pio XII beatificou Maria Goretti em 27 de abril de 1947 e a canonizou em 24 de junho de 1950 na Praça de São Pedro, diante de uma multidão imensa e na presença de sua mãe. Naquela ocasião, chamou-a de pequena e doce mártir da pureza. No centenário de sua morte, João Paulo II escreveu que sua fé e sua capacidade de perdoar o assassino a colocaram entre as santas mais amadas do século XX.