Santa Lídia de Tiatira

Santa Lídia de Tiatira foi uma vendedora de púrpura de quem falam os Atos dos Apóstolos. Na cidade macedônia de Filipos, foi a primeira a crer no Evangelho anunciado por São Paulo Apóstolo e recebeu o batismo junto com sua família. A Igreja a recorda em 20 de maio.

Tudo o que sabemos sobre ela vem do capítulo dezesseis dos Atos dos Apóstolos. Não se conhecem o ano de seu nascimento nem o de sua morte. Era natural de Tiatira, cidade do oeste da Ásia Menor, e comerciava púrpura. São Lucas a chama de “temente a Deus”. Assim eram chamados os pagãos que adoravam o único Deus de Israel, embora não observassem todos os preceitos da Lei judaica.

Paulo chegou a Filipos, principal cidade daquela região da Macedônia e colônia romana, depois de uma visão em Trôade, na qual um macedônio lhe suplicava: “Venha à Macedônia e nos ajude!” No sábado, o apóstolo e seus companheiros saíram pela porta da cidade, à beira do rio, onde pensavam haver um lugar de oração, e falaram com as mulheres que ali se haviam reunido. Entre elas estava Lídia. Lucas registra que o Senhor lhe abriu o coração, de modo que ela ouvia com atenção as palavras de Paulo.

Lídia foi batizada junto com sua família. Depois pediu aos missionários: “Se vocês me consideram fiel ao Senhor, venham hospedar-se em minha casa.” E insistiu até que aceitassem. Pouco depois, Paulo e Silas foram açoitados com varas em Filipos e lançados na prisão. Ao serem libertados, dirigiram-se à casa de Lídia, viram ali os irmãos, encorajaram-nos e deixaram a cidade.

Aqui termina o que a Sagrada Escritura diz sobre Lídia. Não sabemos como prosseguiu sua vida nem quando morreu. O papa Francisco, ao meditar sua história em 2019, viu em sua conversão e em sua hospitalidade o testemunho da chegada do cristianismo à Europa. Lídia viveu numa época em que ainda não existiam processos de canonização. O Martirológio Romano a recorda como aquela que, em Filipos, foi a primeira a crer no Evangelho anunciado por Paulo.