Santa Inês de Montepulciano

Santa Inês de Montepulciano foi uma monja toscana. Aos quinze anos se tornou superiora da comunidade de Proceno e, anos depois, fundou em sua cidade natal um mosteiro que ligou à Ordem de são Domingos. A Igreja a recorda em 20 de abril.

Nasceu em Gracciano, perto de Montepulciano, em uma família nobre. A bula de canonização indica o ano de 1268, mas a data exata não é certa e às vezes é adiada até 1274. Aos nove anos vestiu o hábito em uma comunidade de virgens que em Montepulciano eram chamadas de monjas do Saco. Alguns anos depois partiu com sua mestra de noviças, irmã Margarida, para Proceno, na atual província de Viterbo, a fim de fundar ali um novo mosteiro. Embora tivesse apenas quinze anos, tornou-se sua superiora contra a própria vontade.

Em Proceno passou cerca de vinte anos. Segundo a bula, durante quinze anos jejuou a pão e água e dormiu sobre a terra nua, e só suavizou essas penitências por ordem dos superiores. A bula fala também das graças que acompanhavam sua oração: do maná que cobria seu hábito como neve, da visão do Menino Jesus nos braços de sua Mãe na noite da Assunção e da Comunhão trazida por um anjo. O Martirológio Romano recorda sobretudo sua verdadeira humildade.

Os habitantes de Montepulciano pediram por muito tempo que ela voltasse para junto deles. Inês decidiu construir ali um mosteiro com uma igreja em honra da Bem-aventurada Virgem Maria, no lugar onde antes havia uma casa de má fama. O bispo aprovou a fundação em 3 de julho de 1306, em agosto as primeiras irmãs fizeram os votos e, em 23 de setembro, elegeram Inês superiora. A comunidade adotou a regra de santo Agostinho e depois foi confiada aos dominicanos.

Dirigiu o mosteiro até o fim da vida e exortava os habitantes da cidade à paz e à concórdia. Suportou com paciência graves doenças. Morreu em 20 de abril de 1317 entre as irmãs, que ela mesma consolava. Segundo a tradição, disse antes de morrer: “O meu amado me pertence, não o abandonarei mais.”

Os fiéis acorriam em grande número ao seu corpo, que segundo a bula não sofreu a corrupção. Cerca de cinquenta anos depois da morte de Inês, foi confessor em seu mosteiro o beato Raimundo de Cápua, mais tarde mestre geral dos dominicanos, e foi ele quem escreveu sua vida. Santa Catarina de Sena, cuja vida Raimundo também escreveu, a venerava; chamava Inês de mãe gloriosa. A tradição conta que, quando Catarina se inclinou para beijar o pé da falecida, este se ergueu sozinho em direção aos seus lábios.

O papa Clemente VII permitiu celebrar a festa de Inês em Montepulciano e na Ordem dominicana, e Gregório XIII mandou inscrevê-la no Martirológio Romano. O papa Bento XIII, ele mesmo dominicano, a canonizou em 10 de dezembro de 1726 na Basílica de São Pedro, junto com são Turíbio de Mogrovejo e são Tiago da Marca.