Santa Germana Cousin

Santa Germana Cousin foi uma pobre pastora de Pibrac, uma aldeia perto de Toulouse, no sul da França. Durante toda a sua breve vida suportou a deficiência, a doença e a rejeição e, ainda assim, compartilhou com os pobres o pouco que tinha. A Igreja a recorda em 15 de junho.

Nasceu em Pibrac, em uma família pobre. O ano de seu nascimento não é certo: indica-se 1579 ou 1570, e o Martirológio Romano diz que ela morreu no vigésimo segundo ano de vida. Veio ao mundo com uma mão aleijada e sofria de escrófula. Perdeu a mãe cedo. Os detalhes de sua situação familiar não são totalmente certos. Segundo o relato tradicional, o pai se casou de novo, e a madrasta tratou a menina com dureza e a manteve afastada dos demais moradores da casa, alegando que as outras crianças poderiam ser contagiadas.

Desde pequena teve de cuidar das ovelhas. Costumava passar as noites no estábulo, sobre um leito pobre. O Martirológio Romano diz que desde a infância ela levou uma vida de servidão e enfermidade e que suportou toda adversidade com ânimo forte e rosto sereno.

Sua vida girava em torno da fé. Sempre que podia, ia à igreja para a missa da manhã, deixando o rebanho no pasto aos cuidados da Providência. A tradição conta que os lobos da floresta vizinha nunca atacaram suas ovelhas. Ao som do sino do Ângelus, ajoelhava-se onde quer que estivesse. Reunia as crianças da aldeia e lhes falava de Deus. Embora ela mesma tivesse pouco, compartilhava seu pão com os mendigos e os pobres.

À sua figura estão ligados relatos transmitidos pela tradição. Segundo um deles, um riacho cheio se abriu diante dela quando ia à igreja. Segundo outro, quando se suspeitava que ela levava pão de casa para os pobres, foram encontradas flores em seu avental, embora não fosse época de flores. Os moradores da aldeia, que a princípio zombavam de sua piedade, com o tempo passaram a respeitá-la. Quando os de casa quiseram finalmente acolhê-la sob o mesmo teto, ela preferiu ficar em seu lugar humilde.

Morreu sozinha em 15 de junho de 1601; de manhã, foi encontrada morta em seu leito. Foi sepultada na igreja paroquial de Pibrac. Em 1644, quando o túmulo foi aberto para nele sepultar um de seus parentes, o corpo de Germana foi encontrado intacto. Desde então, as pessoas rezavam junto aos seus restos pedindo curas, e muitos fiéis testemunharam graças recebidas. Em 1793, durante a Revolução Francesa, seus restos foram profanados e cobertos de cal virgem.

No século XIX foram retomados os esforços por sua beatificação. O papa Pio IX a proclamou beata em 1854 e, em 29 de junho de 1867, a inscreveu no catálogo dos santos. É venerada como padroeira dos pastores.