Santa Coleta de Corbie

Santa Coleta de Corbie, que o Martirológio Romano chama de Coleta Boylet, foi uma clarissa francesa que, no século XV, reconduziu muitos mosteiros da Ordem de santa Clara à pobreza das origens e ao espírito de penitência. Antes disso, viveu por alguns anos como reclusa em uma cela junto a uma igreja. O Martirológio a recorda em 6 de março.

Nasceu em 13 de janeiro de 1381 em Corbie, na Picardia, filha de Robert, carpinteiro da abadia beneditina local. Segundo se transmitiu, sua mãe já tinha cerca de sessenta anos, e o nascimento da criança foi atribuído à intercessão de são Nicolau. Daí o nome Nicolette, do qual vem o diminutivo Colette, em português Coleta.

Aos dezoito anos perdeu os pais e ficou sob a tutela do abade de Corbie. Os bens que herdou, como recordou Pio XII, ela os vendeu e distribuiu o dinheiro aos pobres. Experimentou a vida entre as beguinas, com as beneditinas e com as clarissas, mas em nenhum lugar encontrou o que procurava. A conselho de um franciscano, o padre Pinet, ingressou na Ordem Terceira de são Francisco.

Em 1402 se fez emparedar em uma cela junto à igreja de Corbie. Rezava, fazia penitência e costurava paramentos litúrgicos e roupas para os pobres. O Martirológio fala de três anos dessa vida muito austera. Nesse tempo amadureceu nela a convicção de que Deus a chamava a renovar a Ordem de santa Clara. Em 1406 deixou a cela.

Durava então o grande cisma do Ocidente, e a Igreja no Ocidente estava dividida entre papas rivais. Coleta foi a Nice, até Bento XIII (Pedro de Luna), papa da obediência de Avinhão, que na França era então tido por legítimo e que a Igreja conta entre os antipapas. Foi ele quem, em 1406, recebeu seus votos segundo a regra de santa Clara e a autorizou a fundar novos mosteiros e a reformar os existentes.

Era apoiada por seu confessor, o franciscano Henrique de Baume. Em 1410 assumiu em Besançon um mosteiro de clarissas quase abandonado, primeira casa de sua reforma. Depois vieram outros: na França, na Borgonha, na Saboia e em Flandres, e também em Heidelberg. As fontes falam de dezessete mosteiros fundados durante sua vida; outros ela reconduziu à austeridade das origens. Também aceitou a reforma cerca de uma dúzia de conventos de frades menores. Suas constituições foram aprovadas em 1434 pelo ministro geral dos franciscanos, Guilherme de Casale, e em 1458 pelo papa Pio II.

Morreu em 6 de março de 1447 no mosteiro de Gante, em Flandres. No fim do século XVIII, quando o imperador José II suprimia mosteiros, as clarissas transferiram seu corpo para Poligny, no leste da França. Em 1740, durante o pontificado de Clemente XII, foi beatificada, e em 24 de maio de 1807 Pio VII a canonizou na Basílica Vaticana. No quinto centenário de sua morte, Pio XII escreveu que Coleta ensina a vida interior, sem a qual a atividade exterior permanece estéril. As clarissas de sua reforma, chamadas coletinas, têm hoje cerca de 140 mosteiros no mundo.