Beato Michał Sopoćko

O beato Michał Sopoćko foi um sacerdote de Vilnius e de Białystok, professor de teologia, confessor e diretor espiritual de Santa Faustina Kowalska. Graças ao seu empenho foi pintada a primeira imagem de Jesus Misericordioso, e ele dedicou o resto da vida a difundir o culto da Divina Misericórdia. Sua memória é celebrada em 15 de fevereiro, dia de sua morte.

Nasceu em 1º de novembro de 1888 em Juszewszczyzna, na região de Vilnius, então sob domínio russo, em uma família polonesa da nobreza. Em 1910 entrou no seminário de Vilnius e, em 15 de junho de 1914, foi ordenado sacerdote. Durante quatro anos foi vigário paroquial em Taboryszki, onde providenciou a construção de duas capelas e fundou escolas.

Em 1918 se tornou capelão militar e, ao mesmo tempo, estudou teologia na Universidade de Varsóvia, onde obteve o doutorado. A partir de 1924 voltou a trabalhar em Vilnius: foi diretor espiritual do seminário, professor da Universidade Stefan Batory, reitor da igreja de São Miguel e confessor de religiosas.

Em 1933 a irmã Faustina Kowalska se tornou sua penitente. Como ele mesmo recordou, acolheu com reserva o que ela lhe dizia sobre as revelações: perguntou por ela à superiora, pediu que sua saúde fosse examinada e se aconselhou com outros sacerdotes. Mandou que ela pusesse por escrito suas experiências, e assim nasceu o “Diário”. Por encomenda dele, o pintor Eugeniusz Kazimirowski pintou em Vilnius, em 1934, segundo as indicações da irmã Faustina, a primeira imagem de Jesus Misericordioso. Em 1935 ela foi mostrada pela primeira vez aos fiéis na Porta da Aurora (Ostra Brama), durante um tríduo que terminou no primeiro domingo depois da Páscoa.

Desde então escreveu sobre a Divina Misericórdia e pediu repetidas vezes aos bispos poloneses e à Santa Sé a instituição da festa da Misericórdia. Durante a guerra ajudou os perseguidos, entre eles judeus, arriscando a própria vida. Em 1942 evitou ser preso e por dois anos ficou escondido com as irmãs ursulinas em Czarny Bór, perto de Vilnius. Naqueles anos contribuiu para o nascimento da Congregação das Irmãs de Jesus Misericordioso.

Em 1947 chegou a Białystok, para onde o seminário de Vilnius havia sido transferido. Ali ensinou, atendeu muitas confissões e continuou trabalhando pelo reconhecimento do culto. Em 1959 o Santo Ofício publicou proibições referentes à devoção à Divina Misericórdia nas formas propostas pela irmã Faustina. O padre Sopoćko morreu em Białystok em 15 de fevereiro de 1975, três anos antes de a Congregação para a Doutrina da Fé declarar que aquelas proibições não eram mais vinculantes. Em 1988 seus restos mortais foram trasladados para a igreja da Divina Misericórdia daquela cidade.

João Paulo II canonizou a irmã Faustina em 30 de abril de 2000 e anunciou que o segundo domingo da Páscoa se chamaria dali em diante, em toda a Igreja, Domingo da Divina Misericórdia. Bento XVI inscreveu o padre Sopoćko entre os beatos por uma carta apostólica que o arcebispo Angelo Amato leu em Białystok em 28 de setembro de 2008. A carta fixou sua memória em 15 de fevereiro, dia de seu nascimento para o céu.