Beato Bronislau Markiewicz

O beato Bronislau Markiewicz foi um sacerdote polonês da diocese de Przemyśl que, depois de alguns anos entre os salesianos na Itália, voltou à sua terra e em Miejsce Piastowe, perto de Krosno, criou um lar para órfãos e meninos pobres. Deu origem a duas congregações religiosas de São Miguel Arcanjo, uma masculina e outra feminina. Sua memória é celebrada em 30 de janeiro.

Nasceu em 13 de julho de 1842, em Pruchnik, perto de Jarosław, o sexto dos onze filhos de Jan Markiewicz, prefeito da pequena cidade, e de Marianna, nascida Gryziecka. No ginásio de Przemyśl, em um ambiente hostil à religião, passou por um período de vacilação na fé, mas bem depressa recuperou a paz interior. Concluídos os estudos secundários, entrou no seminário de Przemyśl e, em 15 de setembro de 1867, foi ordenado sacerdote.

Durante seis anos foi vigário paroquial em Harta e na catedral de Przemyśl. Depois estudou por dois anos pedagogia, filosofia e história nas universidades de Lviv e de Cracóvia, para se preparar melhor para o trabalho com os jovens. Foi pároco em Gać e em Błażowa e, a partir de 1882, ensinou teologia pastoral no seminário de Przemyśl.

Sentindo-se chamado também à vida religiosa, em novembro de 1885 partiu para a Itália e entrou nos salesianos. Ali conheceu São João Bosco e, em 25 de março de 1887, emitiu em suas mãos os votos religiosos. Em 1889 adoeceu gravemente de tuberculose e ficou próximo da morte. Em 1892, com a permissão dos superiores, voltou à pátria e assumiu a paróquia de Miejsce Piastowe.

Ao lado do trabalho pastoral, dedicou-se, a exemplo de Dom Bosco, à educação da juventude pobre e órfã. Abriu um instituto em que os meninos encontravam sustento, cuidado espiritual e formação profissional. Em 1897 decidiu fundar duas novas congregações religiosas, baseadas na espiritualidade de São João Bosco, e voltou ao clero da diocese de Przemyśl. À sua obra, erigida em 1898, deu o nome de “Temperança e Trabalho”. Dizia: “Gostaria de reunir milhões de crianças e jovens de todos os países e nações, alimentá-los gratuitamente e vesti-los na alma e no corpo”.

Sua obra tinha o apoio do bispo de Przemyśl, São José Sebastião Pelczar. Em Miejsce Piastowe o padre Markiewicz deu lar e educação a centenas de meninos e, em agosto de 1903, abriu um segundo instituto em Pawlikowice, perto de Cracóvia, para mais de quatrocentos órfãos. O trabalho acima de suas forças desgastou uma saúde já enfraquecida pela doença sofrida na Itália. Morreu em Miejsce Piastowe em 29 de janeiro de 1912.

As congregações pelas quais havia se empenhado foram aprovadas só depois de sua morte: a masculina em 1921 e a feminina em 1928. O papa Bento XVI inscreveu o padre Markiewicz entre os beatos por meio de uma carta apostólica que o cardeal Józef Glemp leu em Varsóvia em 19 de junho de 2005, no encerramento do Congresso Eucarístico. A carta fixou sua memória em 30 de janeiro, o dia seguinte ao aniversário de sua morte.