Beata Carolina Kózka

A beata Carolina Kózka foi uma jovem camponesa de Wał-Ruda, perto de Tarnów. Aos dezesseis anos foi morta por um soldado ao defender a sua castidade. A Igreja a venera como virgem e mártir e a recorda em 18 de novembro, dia de sua morte.

Nasceu em 2 de agosto de 1898, a quarta dos onze filhos de Jan e Maria Kózka, lavradores de condição modesta. Foi batizada na igreja paroquial de Radłów. Em casa rezava-se em comum à noite e antes das refeições, e todos os dias se cantavam as Godzinki, as Pequenas Horas em honra da Mãe de Deus. Os vizinhos se reuniam ali para ler juntos a Sagrada Escritura e as vidas dos santos e, na Quaresma, para cantar as Gorzkie żale, as Amargas Lamentações sobre a Paixão do Senhor. Na aldeia, a casa dos Kózka era chamada de “a igrejinha”.

Na escola primária, Carolina estava entre as melhores alunas. Trabalhava com os pais em casa e no campo; os vizinhos diziam que o trabalho ardia em suas mãos. Não se separava do rosário que tinha recebido da mãe. Recebia com frequência a sagrada Comunhão, também nas primeiras sextas-feiras do mês.

Ensinava o catecismo, que conhecia melhor do que os jovens da sua idade, aos irmãos mais novos e às crianças da vizinhança, e ajudava de bom grado os idosos e os doentes. Pertencia ao Rosário Vivo, ao Apostolado da Oração e à Sociedade de Temperança. Ajudava também o tio, Franciszek Borzęcki, a cuidar da biblioteca da aldeia, fundada por ele. A partir de 1913, Wał-Ruda passou a pertencer à paróquia de Zabawa, cujo pastor era o padre Władysław Mendrala. Em maio de 1914, Carolina recebeu o sacramento da Crisma.

Nos primeiros meses da Primeira Guerra Mundial, as tropas russas ocuparam a região. Em 18 de novembro de 1914, um soldado russo armado entrou na casa dos Kózka e mandou Carolina e o pai saírem. Afugentou o pai, ameaçando-o com a arma, e empurrou a jovem para a floresta. Dois meninos da aldeia, escondidos na floresta, viram-na desvencilhar-se dele e fugir. O soldado a alcançou depois de uma longa corrida e, como ela continuava a se defender, matou-a a golpes de sabre. O corpo só foi encontrado em 4 de dezembro. Os muitos ferimentos mostravam com quanta coragem ela tinha lutado; tinha preservado a virgindade.

O funeral reuniu uma multidão de pessoas convencidas de que se despediam de uma mártir. No lugar de sua morte foi erguida uma cruz, e ela mesma começou a ser chamada de “estrela do povo”. Em 18 de novembro de 1917, por decisão do bispo de Tarnów, Leon Wałęga, o corpo de Carolina foi trasladado do cemitério para um túmulo junto à igreja de Zabawa. Nos anos 1965-1967, o bispo Jerzy Ablewicz conduziu o processo informativo.

São João Paulo II confirmou o seu martírio pelo decreto de 30 de junho de 1986 e, em 10 de junho de 1987, a beatificou em Tarnów, durante a sua peregrinação à Polônia. Na homilia disse: “Os santos existem para dar testemunho da grande dignidade do homem”. Acrescentou que Carolina, com a sua vida e a sua morte, fala antes de tudo aos jovens e recorda a dignidade da mulher. As relíquias da beata repousam sob o altar-mor da igreja de Zabawa, que hoje é o seu santuário.