Beata Alexandrina Maria da Costa

A beata Alexandrina Maria da Costa, leiga da aldeia portuguesa de Balasar, perto de Braga, ficou paralisada desde a juventude. Passou mais de trinta anos acamada, oferecendo seu sofrimento pelos pecadores, e nos últimos treze anos de vida seu único alimento foi a Eucaristia. A Igreja a recorda em 13 de outubro.

Nasceu em Balasar em 30 de março de 1904. A mãe a educou cristãmente, junto com a irmã mais velha, Deolinda. Aos sete anos foi morar com a família de um carpinteiro em Póvoa de Varzim para poder frequentar a escola, e lá, em 1911, fez a primeira comunhão. Depois trabalhou no campo. Aos doze anos adoeceu gravemente e quase morreu.

No Sábado Santo de 1918, três homens invadiram o quarto onde ela costurava com a irmã e uma jovem aprendiz. Alexandrina, que tinha quatorze anos, pulou da janela de uma altura de quatro metros para defender sua pureza. As consequências da queda se mostraram irreversíveis: a paralisia avançou e, a partir de 14 de abril de 1925, ela não se levantou mais da cama, cuidada pela irmã. Até 1928 pediu a cura pela intercessão de Maria, prometendo se tornar missionária, e depois aceitou o sofrimento como sua vocação.

Em cada missa se oferecia ao Pai pelos pecadores. A partir de 1934, a pedido de seu diretor espiritual, o jesuíta Mariano Pinho, escrevia o que, segundo seu testemunho, Jesus lhe dizia. De 1938 a 1942, toda sexta-feira, apesar da paralisia, reviveu com dor a Paixão de Cristo e as sucessivas estações da via-sacra. Em 1936, por meio do padre Pinho, pediu ao papa a consagração do mundo ao Imaculado Coração de Maria e renovou esse pedido até 1941. Pio XII realizou esse ato em 31 de outubro de 1942.

A partir de 27 de março de 1942, não tomou mais nenhum alimento e viveu somente da Eucaristia. Em 1943, médicos controlaram esse jejum durante quarenta dias e quarenta noites num hospital da Foz do Douro, perto do Porto. Também encontrou desconfiança: depois do parecer negativo de uma comissão de sacerdotes, o arcebispo de Braga publicou uma carta circular com proibições relativas ao seu caso. Em 1944, o salesiano Umberto Pasquale se tornou seu diretor espiritual, e ela entrou para a União dos Cooperadores Salesianos, oferecendo seu sofrimento pela salvação das almas, sobretudo dos jovens. Muitas pessoas a procuravam em busca de conselho.

Morreu em Balasar em 13 de outubro de 1955, aniversário da última aparição de Nossa Senhora em Fátima. Naquele dia disse que estava feliz porque ia para o céu. Sobre seu túmulo, conforme sua vontade, foram escritas palavras que exortam os pecadores a não ofenderem mais a Jesus. Desde 1978 seu corpo repousa na igreja paroquial de Balasar.

João Paulo II reconheceu suas virtudes heroicas em 1995 e, em 25 de abril de 2004, a beatificou em Roma. Na homilia, disse que ela reviveu misticamente a paixão de Cristo e se ofereceu pelos pecadores, e resumiu seu exemplo nas palavras “sofrer, amar, reparar”.