Św. Maria Goretti

Święta Maria Goretti była dziewczynką z ubogiej rodziny wiejskiej, która w wieku jedenastu lat zginęła, broniąc swojej czystości przed napastnikiem. Przed śmiercią przebaczyła mu z miłości do Jezusa. Kościół czci ją jako dziewicę i męczennicę i wspomina 6 lipca.

Urodziła się 16 października 1890 roku w Corinaldo w Marchii, w rodzinie Luigiego Gorettiego i Assunty Carlini, ubogich rolników o głębokiej wierze. Gdy była jeszcze małym dzieckiem, rodzina w poszukiwaniu chleba wyemigrowała w okolice Rzymu. Trzy lata później Gorettowie osiedli w Le Ferriere di Conca, na bagnistych terenach Agro Pontino niedaleko Nettuno. Uprawiali tam ziemię wspólnie z Giovannim Serenellim i jego synem Alessandrem, z którymi dzielili też dom. Z powodu biedy Maria nie chodziła do szkoły.

W 1900 roku ojciec zmarł na malarię. Maria pomagała odtąd matce w domu, opiekowała się młodszym rodzeństwem i dodawała matce otuchy, powtarzając, że Bóg im pomoże. Chętnie modliła się na różańcu. W uroczystość Bożego Ciała 1902 roku przyjęła Pierwszą Komunię Świętą i postanowiła strzec się grzechu nawet za cenę życia.

Alessandro Serenelli już wcześniej dwukrotnie ją nagabywał. Maria uciekała przed nim i przypominała mu o Bogu, o grzechu i o piekle, a on zagroził, że ją zabije, jeśli powie o tym matce. Dnia 5 lipca 1902 roku, gdy wszyscy pracowali w polu, a Maria była sama w domu, Alessandro napadł na nią i usiłował ją zgwałcić. Broniła się, wołając, że Bóg tego nie chce i że to grzech. Wtedy zadał jej wiele ciosów zaostrzonym żelaznym szpikulcem.

Ciężko ranną przewieziono do szpitala w Nettuno, prowadzonego przez bonifratrów. Rano, zanim podał jej Komunię Świętą, kapłan zapytał, czy przebacza swemu zabójcy. Odpowiedziała, że z miłości do Jezusa mu przebacza i chce, aby był razem z nią w niebie. Zmarła po południu 6 lipca 1902 roku. Pochowano ją w Nettuno, a w 1929 roku jej szczątki przeniesiono do tamtejszego sanktuarium Matki Bożej Łaskawej, którym opiekują się pasjoniści.

Alessandro Serenelli został skazany na wieloletnie więzienie. Jak przypominał Jan Paweł II, dzięki przebaczeniu Marii i jej wstawiennictwu pożałował swojej zbrodni i nawrócił się. Po wyjściu na wolność poprosił Assuntę Goretti o przebaczenie i razem z nią przystąpił do Komunii Świętej. Dożył kanonizacji Marii i mógł w niej uczestniczyć.

Pius XII beatyfikował Marię Goretti 27 kwietnia 1947 roku, a 24 czerwca 1950 roku kanonizował ją na placu św. Piotra, wobec ogromnych tłumów i w obecności jej matki. Nazwał ją wtedy małą i słodką męczennicą czystości. W setną rocznicę jej śmierci Jan Paweł II napisał, że jej wiara i zdolność przebaczenia zabójcy uczyniły ją jedną z najbardziej ukochanych świętych XX wieku.