San Giacinto Odrovaz

San Giacinto Odrovaz fu sacerdote dell'Ordine dei Predicatori. Ricevette l'abito dalle mani di san Domenico, che lo destinò a diffondere l'Ordine in Polonia. Il Martirologio Romano lo ricorda il 15 agosto, giorno della sua morte, mentre in Polonia la sua memoria si celebra il 17 agosto.

Nacque alla fine del XII secolo, secondo la tradizione a Kamień Śląski, nella potente famiglia degli Odrowąż. L'anno esatto della sua nascita non è noto. Era parente del vescovo di Cracovia Ivo Odrowąż e divenne canonico della cattedrale di Cracovia. Racconti posteriori parlano dei suoi studi di diritto e teologia a Cracovia, Praga e Bologna, ma le fonti della sua epoca non lo confermano.

Nel 1220 o 1221 si trovava a Roma con il vescovo Ivo. Lì conobbe san Domenico e insieme a Ceslao entrò nell'Ordine dei Predicatori, ricevendo l'abito dalle mani dello stesso fondatore. Per qualche tempo visse accanto a Domenico a Bologna. Durante il viaggio verso la Polonia i frati si fermarono a Friesach, in Carinzia, dove nuovi candidati entrarono nell'Ordine. Nel 1222 Giacinto giunse a Cracovia, e il vescovo Ivo affidò ai domenicani la chiesa della Santissima Trinità, che divenne la prima casa dell'Ordine in Polonia.

Il Martirologio riferisce che insieme al beato Ceslao e a Enrico il Germanico predicò il Vangelo in Boemia e in Slesia. Fondò nuovi conventi e giunse fino a Kiev, dove sorse una casa domenicana. Pio XII, in una lettera per il settimo centenario della sua morte, ricordò il suo zelo nella preghiera e nella penitenza, la sua devozione alla Madre di Dio e il fatto che, come araldo del Vangelo, si recò nelle vicine terre dell'Oriente che non avevano ancora accolto il cristianesimo. Giovanni Paolo II lo chiamò apostolo delle terre slave, che percorse da Danzica a Kiev.

Molti racconti su di lui provengono dalla tradizione. La più antica Vita fu scritta quasi cento anni dopo la sua morte da un domenicano di Cracovia, il lettore Stanisław, e descrive soprattutto miracoli. Secondo un racconto del XVI secolo, quando i Tartari assalirono Kiev, Giacinto stava mettendo in salvo il Santissimo Sacramento e la Madre di Dio gli chiese di portare con sé anche la sua statua. Per questo lo si raffigura con l'ostensorio e una statua di Maria. La tradizione popolare polacca lo lega anche ai pierogi, da cui l'esclamazione polacca «Święty Jacku z pierogami» («San Giacinto con i pierogi»).

Morì a Cracovia il 15 agosto 1257, nella solennità dell'Assunzione della Beata Vergine Maria. Fu sepolto nella chiesa della Santissima Trinità, dove le sue reliquie riposano in una cappella propria. Papa Clemente VIII lo canonizzò il 17 aprile 1594 nella Basilica Vaticana.