Beato Onorato Koźmiński

Il beato Onorato Koźmiński fu un cappuccino, sacerdote e confessore che, nella parte della Polonia sotto il dominio russo, al tempo della soppressione dei conventi, fondò molte congregazioni religiose che vivevano nel nascondimento. Il Martirologio Romano lo ricorda il 16 dicembre, giorno della sua morte; in Polonia la sua memoria si celebra il 13 ottobre.

Nacque il 16 ottobre 1829 a Biała Podlaska; al battesimo ricevette i nomi Florentyn Wacław Jan. Studiò architettura a Varsavia e in gioventù perse la fede. Nell'aprile del 1846 la polizia zarista, sospettandolo ingiustamente di aver preso parte a una congiura, lo rinchiuse nella Cittadella di Varsavia. In carcere si ammalò gravemente e il 15 agosto 1846, solennità dell'Assunzione, ritrovò la fede. Attribuiva la sua conversione all'intercessione della Madre di Dio e alle preghiere di sua madre. Fu liberato il 27 marzo 1847.

Nel dicembre del 1848 entrò tra i cappuccini e nel noviziato di Lubartów prese il nome di Onorato. Voleva restare fratello laico, ma i superiori lo indirizzarono al sacerdozio; fu ordinato il 27 dicembre 1852. A Varsavia predicava, confessava ed era cappellano del carcere. Fu confessore della beata Maria Angela Truszkowska, che nel 1855 diede inizio alla congregazione delle Suore Feliciane.

Dopo l'insurrezione di gennaio del 1863 le autorità russe soppressero il convento dei cappuccini di Varsavia e chiusero i noviziati. Padre Onorato fu trasferito a Zakroczym, dove visse fino al 1892 sotto la sorveglianza della polizia, e poi a Nowe Miasto nad Pilicą. Al suo confessionale giungevano persone da varie parti del paese. Molte desideravano la vita religiosa, la cui via era chiusa. Consigliava loro di vivere i consigli evangelici senza abito, nel proprio ambiente, sul modello della vita nascosta di Gesù e di Maria a Nazaret.

Dal 1855 al 1895 fondò ventisei congregazioni, per la maggior parte senza abito; più di una dozzina di esse esistono ancora oggi. Servivano ambienti diversi: insegnanti, operai, domestiche, artigiani, malati. Nel 1889 la Santa Sede approvò il loro modo di vita. Giovanni Paolo II chiamò padre Onorato creatore di una nuova forma di vita religiosa, simile agli odierni istituti secolari.

Una prova dolorosa fu per lui la vicenda dei mariaviti, nella quale fu coinvolto a causa di calunnie. La Santa Sede gli ordinò di lasciare la direzione delle congregazioni che aveva fondato. Obbedì subito e le chiamò all'obbedienza eroica alla Chiesa. Dal 1905 la malattia e la sordità non gli permisero più di confessare, perciò guidava gli altri per lettera. Morì il 16 dicembre 1916 a Nowe Miasto nad Pilicą, all'età di 87 anni, e riposa nella chiesa dei cappuccini del luogo.

Giovanni Paolo II lo beatificò il 16 ottobre 1988 in piazza San Pietro, nel decimo anniversario della propria elezione. Ricordò allora le sue parole: ogni giorno veniva da Cristo, andava a Cristo e ritornava a Cristo. Il beato Onorato è il patrono principale della diocesi di Łowicz.