Sainte Geneviève

Sainte Geneviève naquit vers 422 à Nanterre, près de Paris. Lorsqu'elle avait 7 ans, saint Germain, évêque d'Auxerre, arriva dans son village natal pour combattre l'hérésie de Pélage. La fillette se tenait au milieu de la foule rassemblée autour du saint visiteur. Saint Germain la remarqua et prédit qu'elle deviendrait une sainte. À sa demande, l'évêque la conduisit à l'église où, en présence de tous les fidèles, il la consacra à Dieu comme vierge.

Bientôt, elle commença à rassembler autour d'elle d'autres femmes et à les former à un semblable mode de vie. Elles vivaient du travail de leurs mains et consacraient leur temps libre à visiter les malades et à secourir les délaissés, menant une vie ascétique, pleine de zèle et de renoncement. Dans l'humble maison de Geneviève venaient non seulement des gens simples, mais aussi des puissants, pour lui demander prières et conseils. Parmi eux se trouvèrent aussi les rois de France Childéric et Clovis.

Le Seigneur n'épargna pas à Geneviève de dures épreuves. Elle souffrait de nombreux maux physiques, qu'elle supportait avec une patience héroïque. Elle subit aussi de pénibles persécutions de la part de gens pervers. On alla jusqu'à la traiter de sorcière et on tenta de la brûler.

Lorsque se répandit la nouvelle que les armées d'Attila approchaient, les habitants de Paris commencèrent à se préparer à fuir. Sainte Geneviève les persuada qu'ils pouvaient détourner le châtiment de Dieu par le jeûne et la prière, et s'assurer ainsi la protection du ciel. Les événements qui suivirent confirmèrent sa prédiction, car les barbares changèrent soudain de direction. Elle mourut en 512.