Saint Zygmunt Gorazdowski
Prêtre · 1845-1920
Prêtre, fondateur des Sœurs de Saint-Joseph, pasteur à Lviv
Saint Zygmunt Gorazdowski était un prêtre catholique polonais, né à Sanok en 1845. Lors du massacre de Galicie, sa grand-mère lui sauva la vie alors que des paysans attaquaient les demeures nobles. En 1863, il prit part à l'insurrection de Janvier. Après ses études de théologie à Lviv, jeune prêtre, il soigna de ses propres mains les malades du choléra, sans négliger pour autant le ministère des sacrements. Surnommé « le prêtre des mendiants », il fut un grand apôtre de la miséricorde et du souci des besoins d'autrui.
Sa vie était toute de prière, cachée et ascétique. Il travaillait et souffrait sans relâche, toujours plein d'ardeur et de courage pour l'œuvre apostolique. On se souvient de lui comme d'un homme « persévérant dans le labeur, inébranlable dans les difficultés, serein dans l'adversité, patient dans la maladie et confiant dans l'efficacité de la prière ». Il est reconnu comme un modèle de miséricorde et de bonté.
Engagé dans l'éducation religieuse des familles, il rédigea le « Catéchisme de la sainte Église catholique pour le peuple ». Voyant la pauvreté et le chômage généralisés, il fonda pour les mendiants la Maison du travail volontaire, où les pauvres pouvaient librement effectuer des travaux simples en échange de repas et d'un salaire versé sur des livrets d'épargne. Cette maison était tenue par des sœurs tertiaires, aujourd'hui appelées Sœurs de Saint-Joseph. En janvier 1883, il fonda la Cuisine populaire bon marché, destinée à fournir des repas aux pauvres. Frère Albert Chmielowski, futur saint, venait y prendre ses repas.
Parmi les œuvres fondées par saint Zygmunt, on peut citer l'internat Saint-Josaphat de Lviv, lieu de formation des futurs enseignants, l'Institut de l'Enfant-Jésus pour les nourrissons et les mères seules, première œuvre de bienfaisance de ce genre dans le pays, ainsi que l'association Boni Pastoris, communauté de prêtres. Il publiait aussi la « Gazeta Codzienna », un quotidien catholique destiné à informer et à former ses lecteurs dans l'esprit chrétien.
Il mourut le 1er janvier 1920 à Lviv. Il fut béatifié le 26 juin 2001 par le pape Jean-Paul II, et canonisé en 2005 par le pape Benoît XVI.