Saint Laurent O'Toole

Saint Laurent O'Toole, en irlandais Lorcán Ua Tuathail, a été abbé de Glendalough et archevêque de Dublin. Il a renouvelé la vie de l'Église en Irlande et a œuvré pour la paix dans les années où les chevaliers anglo-normands sont entrés dans l'île. Il est mort en Normandie, alors qu'il se rendait auprès du roi d'Angleterre. L'Église fait mémoire de lui le 14 novembre.

Il est né vers 1128 dans l'actuel comté de Kildare ; la date exacte n'est pas certaine. Son père régnait sur l'un des petits royaumes du Leinster, et la bulle de canonisation appelle Laurent fils d'un roi et d'une reine d'Irlande. Enfant, il a été remis comme otage au roi du Leinster Dermot MacMurrough, qui l'a d'abord traité durement. Il a ensuite été confié à la communauté monastique de Glendalough, fondée par saint Kevin. C'est là qu'il a été instruit et là qu'il a décidé de rester.

À vingt-cinq ans, il est devenu abbé de Glendalough. Il prenait soin des pauvres et leur distribuait de la nourriture. Il n'a pas accepté l'évêché de Glendalough qui lui était offert, mais après la mort de l'archevêque Grégoire il a été choisi comme archevêque de Dublin. Il a reçu la consécration épiscopale en 1162 des mains de l'archevêque d'Armagh. Il a fait venir à la cathédrale des chanoines réguliers de saint Augustin et a lui-même partagé leur vie. Sous ses vêtements épiscopaux il portait un cilice, et pour le jeûne et la prière il retournait à l'ermitage de saint Kevin à Glendalough.

En 1170, les troupes de Dermot MacMurrough et du comte anglo-normand Richard de Clare, dit Strongbow, sont arrivées devant Dublin. Les habitants ont choisi l'archevêque comme médiateur, mais la ville a été prise alors que les pourparlers étaient encore en cours. Laurent a alors porté secours à la population. Dans les années suivantes, il a servi de médiateur entre les souverains irlandais et le roi d'Angleterre Henri II. En 1175, comme envoyé du roi Rory O'Connor, il a pris part à la conclusion du traité de Windsor.

En 1179, il a participé au troisième concile du Latran, et le pape Alexandre III l'a nommé son légat en Irlande. À son retour, il a œuvré, au synode de Clonfert, pour la discipline du clergé et des laïcs.

En 1180, il s'est rendu en Angleterre pour intercéder auprès d'Henri II en faveur du roi O'Connor. Le roi n'a pas voulu lui parler, ne lui a pas permis de rentrer en Irlande et est parti pour la Normandie. L'archevêque l'a suivi, mais il est tombé malade en chemin. Les chanoines de l'abbaye Notre-Dame d'Eu l'ont accueilli. C'est là qu'il est mort le 14 novembre 1180 et là qu'il a été enseveli.

Près de son tombeau, on a bientôt commencé à parler de guérisons. L'archevêque et le chapitre de Rouen, avec l'abbé et les chanoines d'Eu, ont demandé au pape sa canonisation. Honorius III a ordonné d'examiner sa vie et ses miracles, puis, par une bulle donnée à Rieti le 11 décembre 1225, il l'a inscrit au catalogue des saints et a fixé sa fête au 14 novembre. Dans la bulle, il a rappelé sa prière assidue, sa sévérité envers lui-même et la générosité de ses aumônes. Les pèlerins viennent encore aujourd'hui à son tombeau dans la collégiale d'Eu, et le cœur du saint est conservé à la cathédrale Christ Church de Dublin. Il est le patron de l'archidiocèse de Dublin.