Saint Jean-Paul II

Saint Jean-Paul II, Karol Józef Wojtyła, a été pape de 1978 à 2005, le premier venu de Pologne et le premier non italien depuis l'époque d'Adrien VI. Sa mémoire liturgique est célébrée le 22 octobre, jour anniversaire de l'inauguration solennelle de son pontificat en 1978.

Il est né le 18 mai 1920 à Wadowice. Il a perdu très tôt ses proches : sa mère Emilia est morte en 1929, son frère aîné Edmund, médecin, en 1932, et son père Karol en 1941. En 1938, il a commencé ses études à l'Université Jagellonne de Cracovie.

Lorsque les occupants allemands ont fermé l'université en 1939, il a travaillé dans une carrière, puis à l'usine chimique Solvay, pour gagner sa vie et éviter la déportation en Allemagne. À partir de 1942, il s'est préparé au sacerdoce au séminaire clandestin de Cracovie, dirigé par l'archevêque Adam Stefan Sapieha. Il a aussi été l'un des fondateurs du Théâtre rhapsodique, lui aussi clandestin. Il a été ordonné prêtre à Cracovie le 1er novembre 1946 et, en 1948, il a obtenu à Rome un doctorat en théologie avec une thèse sur la foi dans les écrits de saint Jean de la Croix.

De retour en Pologne, il a été vicaire à Niegowić et à la paroisse Saint-Florian de Cracovie ainsi qu'aumônier des étudiants, puis il a enseigné la théologie morale et l'éthique à Cracovie et à Lublin. En 1958, le pape Pie XII l'a nommé évêque auxiliaire de Cracovie. Paul VI lui a confié l'archidiocèse de Cracovie en 1964 et l'a créé cardinal en 1967. Il a pris pour devise épiscopale les mots Totus Tuus, qui expriment l'abandon confiant à Marie. Il a participé au concile Vatican II et a pris une part importante à l'élaboration de la constitution Gaudium et spes.

Il a été élu pape le 16 octobre 1978 et, le 22 octobre, il a commencé son ministère de pasteur de toute l'Église. Au cours de la messe célébrée ce jour-là sur la place Saint-Pierre, il a lancé cet appel : « N'ayez pas peur ! Ouvrez, ouvrez toutes grandes les portes au Christ ! » Il a accompli 104 voyages apostoliques hors d'Italie, publié 14 encycliques et promulgué le Code de droit canonique, le Code des canons des Églises orientales et le Catéchisme de l'Église catholique. Il a lancé les Journées mondiales de la jeunesse, proclamé le Grand Jubilé de l'an 2000 et institué le dimanche de la Divine Miséricorde.

Le 13 mai 1981, il a été grièvement blessé dans un attentat sur la place Saint-Pierre. Il attribuait son salut à la protection de la Mère de Dieu, et il a pardonné à son agresseur. Une longue maladie, dans les dernières années de sa vie, n'a pas interrompu son ministère. Il est mort au Vatican le 2 avril 2005, en la vigile du dimanche de la Divine Miséricorde.

Benoît XVI a dispensé du délai obligatoire de cinq ans après la mort, si bien que le procès de béatification a commencé dès juin 2005. Le même pape l'a béatifié le 1er mai 2011, et le pape François l'a canonisé le 27 avril 2014 avec Jean XXIII et l'a appelé le Pape de la famille. La même année, la mémoire de saint Jean-Paul II a été inscrite au Calendrier romain général.