Saint Jean Ogilvie

Saint Jean Ogilvie était un jésuite écossais, prêtre et martyr. Élevé dans le calvinisme, il a embrassé la foi catholique dans sa jeunesse et, des années plus tard, il est rentré en secret dans sa patrie pour servir les catholiques de son pays. En 1615, il a été pendu à Glasgow. L'Église fait mémoire de lui le 10 mars, jour de sa mort.

Il est né vers 1579 à Drum, près de Keith, dans le comté écossais de Banffshire ; la date exacte n'est pas certaine. Son père, le gentilhomme Walter Ogilvie, l'a élevé dans la confession calviniste et l'a envoyé, encore jeune adolescent, étudier sur le continent. Jean y a suivi les controverses religieuses de son époque et, en 1596, au Collège écossais de Louvain, il a été reçu dans l'Église catholique.

Il a ensuite étudié chez les bénédictins de Ratisbonne et chez les jésuites d'Olomouc. En 1599, il a commencé à Brno son noviciat dans la Compagnie de Jésus, et en 1610 il a été ordonné prêtre à Paris. Il a travaillé à Rouen et, pendant deux ans, il a demandé au supérieur général de l'ordre de l'envoyer en Écosse, où célébrer la sainte messe exposait alors à la perte des biens et à l'exil et, en cas de nouvelle condamnation, à la mort.

En novembre 1613, après vingt-deux ans d'absence, il a débarqué à Leith, près d'Édimbourg. Il se faisait appeler Watson et se présentait comme un marchand de chevaux. Il célébrait la sainte messe avant l'aube avec quelques personnes de confiance, visitait les malades et les prisonniers et réconciliait avec l'Église ceux qui le désiraient. Son ministère a duré moins d'un an.

En octobre 1614, à Glasgow, il a été trahi par un homme qui feignait de vouloir revenir à l'Église. Ogilvie a été conduit devant l'archevêque protestant de la ville et jeté en prison. Pendant les mois suivants, il a été interrogé et torturé pour qu'il désigne les catholiques qu'il avait servis. Il était tenu enchaîné et, pendant huit jours et neuf nuits, on l'a empêché de dormir. Selon les récits catholiques, il n'a livré personne. Dans sa cellule, il a rédigé en latin un récit de sa captivité, que l'on sortait feuille après feuille.

Le roi Jacques VI lui a fait parvenir des questions sur l'autorité du pape et du roi. Ogilvie a répondu que, dans les affaires temporelles, il obéissait au roi, mais que, dans les affaires de la foi, il ne reconnaîtrait pas sa suprématie. Le 10 mars 1615, un tribunal de Glasgow l'a condamné pour haute trahison, et la sentence a été exécutée l'après-midi même. Au pied de la potence, Ogilvie a dit qu'il donnerait volontiers sa vie pour le roi et qu'il mourait uniquement pour la foi. Selon la tradition, au dernier moment, il a jeté son chapelet dans la foule. Il a été enseveli parmi les condamnés, et sa tombe a été perdue.

Pie XI l'a béatifié le 22 décembre 1929, et Paul VI l'a canonisé le 17 octobre 1976. Il est le seul martyr écossais de l'époque de la Réforme à avoir été canonisé. Paul VI a dit à cette occasion que le martyr avait contribué à revendiquer la liberté religieuse et qu'il doit être non pas un signe de discorde, mais une aide sur le chemin de l'unité. En 2010, à Glasgow, Benoît XVI l'a donné en exemple aux prêtres d'Écosse.