Saint Jean de Dukla

Saint Jean de Dukla était un franciscain du XVe siècle, prêtre, prédicateur et confesseur, qui a passé la plus grande partie de sa vie à Lviv. Il est le patron de Lviv et de sa région. Le Martyrologe romain fait mémoire de lui le 29 septembre, jour de sa mort, et en Pologne sa mémoire est célébrée le 8 juillet.

Il est né à Dukla, petite ville au pied du mont Cergowa, probablement vers 1414. On sait très peu de chose de sa famille et de sa jeunesse, et les récits d'études à Cracovie ne trouvent pas d'appui dans les sources. Selon une tradition que le document pontifical de canonisation a aussi reprise, il a d'abord vécu quelque temps en ermite dans les montagnes autour de sa ville natale.

Il est ensuite entré chez les franciscains conventuels, probablement dans la ville voisine de Krosno, et a été ordonné prêtre. Il a été gardien, c'est-à-dire supérieur du couvent, à Krosno et à Lviv, puis custode, avec sous son autorité les couvents de la circonscription de Lviv. Il était pourtant attiré par l'exemple des réformateurs de l'ordre, saint Bernardin de Sienne et saint Jean de Capistran, qui appelaient à observer plus strictement la règle de saint François. En 1463, il est passé au couvent des observants de Lviv, que l'on appelait en Pologne bernardins.

Il a vécu vingt et un ans chez les bernardins, avec un bref séjour à Poznań. À Lviv, il était prédicateur et confesseur. Les gens venaient en foule écouter ses sermons et chercher conseil auprès de lui, et au confessionnal il était connu pour sa patience. Les documents du Saint-Siège disent qu'il a mené le dialogue avec les Ruthènes et les Arméniens, en cherchant à les conduire à l'unité avec l'Église catholique, et le Martyrologe qu'il a favorisé l'unité des chrétiens. Plus tard, des fidèles orthodoxes et arméniens se sont aussi rendus à sa tombe.

Vers la fin de sa vie, il a perdu la vue, mais il n'a pas cessé de travailler. Il demandait qu'on lui lise des sermons pour pouvoir continuer à enseigner, et il se rendait à tâtons au confessionnal. Il est mort à Lviv le 29 septembre 1484, après avoir récité les psaumes avec ses frères, et a été enseveli dans l'église des bernardins. Lorsqu'en 1648 Lviv a résisté au siège des troupes de Bohdan Khmelnytsky, les habitants ont attribué le salut de la ville à son intercession.

Il a été vénéré dès sa mort. En 1733, le pape Clément XII a confirmé son culte, le déclarant bienheureux. Au XVIIIe siècle, le Saint-Siège l'a aussi proclamé patron de la Couronne de Pologne et de la Lituanie. Jean-Paul II l'a canonisé le 10 juin 1997 à Krosno, dans sa région natale, et a dit que Jean désirait par-dessus tout servir. Les reliques du saint reposent aujourd'hui dans l'église des bernardins de Dukla.