Saint Bruno le Chartreux

Saint Bruno était un prêtre et un maître estimé qui a renoncé aux honneurs pour chercher Dieu dans la solitude. Avec quelques compagnons, il a donné naissance à l'ordre des Chartreux, où la vie érémitique s'unit à des éléments de vie commune. Sa mémoire est célébrée le 6 octobre.

Il est né à Cologne vers 1030 ; la date exacte n'est pas connue. Il était chanoine de l'église Saint-Cunibert dans sa ville natale et a été formé à l'école cathédrale de Reims, l'une des plus réputées de son temps. Pendant une vingtaine d'années, il a dirigé cette école et enseigné la théologie, puis il est devenu chancelier de l'Église de Reims. Parmi ses élèves figurait Eudes de Châtillon, le futur pape Urbain II.

Lorsque Manassès, accusé de corruption et d'accaparer les biens de l'Église, est devenu archevêque de Reims, Bruno et quelques autres chanoines se sont opposés à lui et ont subi pour cela des persécutions. En 1080, le pape Grégoire VII a déposé Manassès. Beaucoup voyaient en Bruno son successeur, mais il a décidé de quitter le monde et de vivre pour Dieu seul. Pendant quelque temps, il a cherché sa voie auprès de saint Robert, abbé de Molesme.

En juin 1084, Bruno et six compagnons se sont présentés à l'évêque de Grenoble, saint Hugues, qui les a conduits dans la vallée isolée de la Chartreuse, dans les Alpes. C'est de ce lieu que vient le nom des Chartreux. Les moines vivaient dans des cellules séparées, dans le silence et la prière, et se réunissaient pour une partie de la liturgie. Bruno a guidé la communauté pendant six ans.

En 1090, le pape Urbain II, son ancien élève, l'a appelé à Rome pour l'aider de ses conseils dans les besoins de l'Église. Bruno a obéi, bien qu'il ait dû quitter ses frères. Il n'a pas accepté l'archevêché de Reggio et s'est établi dans le désert de La Torre, en Calabre, où se trouve aujourd'hui Serra San Bruno. Le comte Roger, souverain normand de Calabre et de Sicile, lui a apporté son soutien. C'est ainsi qu'est né l'ermitage de Santa Maria della Torre.

De Calabre, il a écrit à son ami Raoul, prévôt du chapitre de Reims, une lettre où il l'exhortait à quitter ce qui passe et à saisir ce qui est éternel. Benoît XVI, en visitant la chartreuse de Serra San Bruno le 9 octobre 2011, a appelé ces paroles le cœur de la spiritualité cartusienne. Une lettre de Bruno à ses frères de la Chartreuse a également été conservée. Avant sa mort, il a fait devant ses frères une profession de foi en la Sainte Trinité. Il est mort le 6 octobre 1101. Ses frères se sont souvenus de lui comme d'un homme au visage toujours joyeux, qui unissait la force d'un père à la tendresse d'une mère.

Bruno n'a jamais fait l'objet d'un procès de canonisation. En 1514, le pape Léon X, à la demande des Chartreux, a approuvé son culte et permis à l'ordre de célébrer sa fête, et en 1623 Grégoire XV l'a étendue à toute l'Église. Lors du neuvième centenaire de sa mort, Jean-Paul II a présenté Bruno comme un homme capable de mettre de côté ses propres projets pour répondre à la demande du pape et servir l'Église.