Bienheureux Michał Czartoryski

Le bienheureux Michał Czartoryski était dominicain, prêtre et formateur de jeunes religieux. Pendant l'insurrection de Varsovie, il a été aumônier des insurgés à Powiśle et a été tué avec les blessés, qu'il refusait d'abandonner. Le Martyrologe romain fait mémoire de lui le 6 septembre, jour de sa mort.

Il est né le 19 février 1897 à Pełkinie, près de Jarosław, sous les prénoms de Jan Franciszek. Issu de la famille princière des Czartoryski, il était le sixième des onze enfants de Witold et de Jadwiga, née Dzieduszycka. Enfant, il a contracté une grave scarlatine, après laquelle il est resté malentendant toute sa vie. Il a fréquenté l'école « Ognisko » de Stara Wieś, dirigée par l'abbé Jan Gralewski, et a passé son baccalauréat à Cracovie en 1916. En 1917, il a commencé des études d'architecture à l'École polytechnique de Lviv.

La guerre a interrompu ses études. En novembre 1918, il a pris part à la défense de Lviv, puis il a combattu dans la guerre polono-ukrainienne et, en 1920, dans la guerre polono-soviétique, qui lui a valu la croix de la Valeur militaire. En 1921, il est retourné à l'université. Il a été l'un des fondateurs du cercle de Lviv de l'Association de la jeunesse universitaire catholique « Odrodzenie » et son premier président, et il organisait pour les étudiants des retraites fermées. Il a achevé ses études avec le titre d'ingénieur architecte.

En 1926, il est entré au séminaire de Lviv, mais un an plus tard il a choisi l'ordre des Prêcheurs. Le 18 septembre 1927, à Cracovie, dans la chapelle Saint-Hyacinthe, il a reçu l'habit dominicain et le nom de Michał. Il a prononcé ses vœux perpétuels le 25 septembre 1931 et, le 20 décembre de la même année, il a été ordonné prêtre. Presque jusqu'à la fin de sa vie, il a été maître, c'est-à-dire formateur des novices et des frères étudiants, à Cracovie et à Varsovie. Comme architecte, il a dirigé la construction du couvent et de la maison d'études de Służew, à Varsovie. Il prêchait des retraites et accompagnait spirituellement de nombreux laïcs.

Le déclenchement de l'insurrection, le 1er août 1944, l'a surpris à Powiśle, coupé de son couvent. Il s'est présenté au commandement du IIIe groupement « Konrad » de l'Armia Krajowa et est devenu aumônier des insurgés. Il célébrait la messe, confessait et s'occupait des blessés dans l'hôpital installé dans les caves d'un immeuble à l'angle des rues Tamka et Smulikowskiego. Dans la nuit du 5 au 6 septembre, les unités se sont repliées vers le centre-ville, et les grands blessés intransportables sont restés à l'hôpital. Ses amis l'ont pressé d'ôter son habit et de sortir avec les civils. Selon un témoin, il a répondu qu'il n'enlèverait pas son scapulaire et n'abandonnerait pas les blessés.

Le 6 septembre 1944, les Allemands ont pris Powiśle et ont fusillé le père Michał avec les insurgés blessés. Les récits divergent sur les détails de l'exécution. Les corps des victimes ont été brûlés, et ses restes n'ont pas pu être identifiés par la suite. Le Saint-Siège a reconnu son martyre par un décret du 26 mars 1999, et Jean-Paul II l'a béatifié le 13 juin 1999 à Varsovie parmi les 108 martyrs de la Seconde Guerre mondiale, auxquels il a fixé, dans la formule de béatification, une mémoire commune le 12 juin.