Bienheureux Luigi et Maria Beltrame Quattrocchi

Les bienheureux Luigi et Maria Beltrame Quattrocchi furent des époux romains, parents de quatre enfants. Ils sont le premier couple marié béatifié ensemble. Leur mémoire commune tombe le 25 novembre, anniversaire de leur mariage, et le Martyrologe romain fait mémoire de chacun d'eux au jour de sa mort : Maria le 26 août, Luigi le 9 novembre.

Luigi naquit le 12 janvier 1880 à Catane. Enfant, il alla vivre chez son oncle et sa tante Quattrocchi, qui n'avaient pas d'enfants, s'installa avec eux à Rome en 1890 et, par gratitude, ajouta leur nom au sien. Il fit des études de droit et passa toute sa vie professionnelle à l'Avvocatura dello Stato, l'organisme qui représente l'État devant les tribunaux ; en 1946, il prit sa retraite avec le titre de vice-avocat général honoraire de l'État. Maria Corsini naquit le 24 juin 1884 à Florence et vécut à Rome à partir de 1893.

Ils se marièrent le 25 novembre 1905 dans la basilique Sainte-Marie-Majeure. Filippo, Stefania et Cesare naquirent de leur union. Lorsqu'en 1913 Maria attendit son quatrième enfant, la grossesse mit sa vie en danger et les médecins conseillèrent de l'interrompre. Les époux refusèrent, et la lettre apostolique de béatification souligne que Maria s'opposa fermement à l'avortement. Enrichetta naquit le 6 avril 1914, et la mère comme la fille survécurent. Les deux fils devinrent prêtres ; Cesare fut bénédictin, puis trappiste. Stefania entra chez les bénédictines, et Enrichetta resta auprès de ses parents jusqu'à la fin.

Au centre de leur vie se trouvaient l'Eucharistie quotidienne, le Rosaire récité le soir et les conseils de sages directeurs spirituels. Jean-Paul II rappela qu'ils entraînaient leurs enfants à évaluer chaque chose « du toit vers le haut », comme ils aimaient le dire. Maria écrivit des articles et des livres sur l'éducation ; dans l'un d'eux, « L'ordito e la trama » (1953), elle décrivit sa vie commune avec son mari.

Luigi s'engagea dans le scoutisme catholique et dans l'Action catholique et, comme brancardier de l'UNITALSI, accompagnait les malades en pèlerinage. Maria fut tertiaire franciscaine, fit partie de l'Action catholique féminine, accompagnait les malades à Lourdes et à Lorette et, en 1937, acheva un cours d'infirmière de la Croix-Rouge. Pendant la Première Guerre mondiale, elle soutint les soldats blessés dans les hôpitaux de Rome. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les époux aidèrent à cacher des personnes traquées par les nazis, parmi lesquelles des Juifs.

Luigi mourut d'une crise cardiaque le 9 novembre 1951 à Rome. Maria lui survécut quatorze ans. Elle mourut le 26 août 1965, pendant des vacances à Serravalle di Bibbiena, en Toscane, dans la maison que son mari avait fait construire pour elle.

La cause de béatification fut ouverte en 1994 auprès du Vicariat de Rome. Jean-Paul II les béatifia le 21 octobre 2001, pour le vingtième anniversaire de l'exhortation apostolique Familiaris consortio, en présence de trois de leurs enfants. Il dit alors que les bienheureux époux avaient vécu une vie ordinaire d'une façon extraordinaire et que le chemin de sainteté parcouru ensemble, en couple, est possible.