Bienheureux Honorat Koźmiński

Le bienheureux Honorat Koźmiński fut un capucin, prêtre et confesseur qui, dans la partie de la Pologne soumise à la Russie, au temps de la suppression des couvents, fonda de nombreuses congrégations religieuses vivant dans le secret. Le Martyrologe romain fait mémoire de lui le 16 décembre, jour de sa mort ; en Pologne, sa mémoire est célébrée le 13 octobre.

Il naquit le 16 octobre 1829 à Biała Podlaska ; au baptême, il reçut les prénoms de Florentyn Wacław Jan. Il étudia l'architecture à Varsovie et, dans sa jeunesse, perdit la foi. En avril 1846, la police tsariste, le soupçonnant à tort d'avoir pris part à une conspiration, l'enferma à la Citadelle de Varsovie. En prison, il tomba gravement malade et, le 15 août 1846, en la solennité de l'Assomption, il retrouva la foi. Il attribuait sa conversion à l'intercession de la Mère de Dieu et aux prières de sa propre mère. Il fut libéré le 27 mars 1847.

En décembre 1848, il entra chez les capucins et, au noviciat de Lubartów, prit le nom d'Honorat. Il voulait rester frère lai, mais ses supérieurs l'orientèrent vers le sacerdoce ; il fut ordonné prêtre le 27 décembre 1852. À Varsovie, il prêchait, confessait et était aumônier de prison. Il fut le confesseur de la bienheureuse Marie-Angèle Truszkowska, qui donna naissance en 1855 à la congrégation des Sœurs Féliciennes.

Après l'insurrection de Janvier 1863, les autorités russes supprimèrent le couvent des capucins de Varsovie et fermèrent les noviciats. Le père Honorat fut transféré à Zakroczym, où il vécut jusqu'en 1892 sous la surveillance de la police, puis à Nowe Miasto nad Pilicą. On venait à son confessionnal de diverses régions du pays. Beaucoup désiraient la vie religieuse, dont le chemin était fermé. Il leur conseillait de vivre les conseils évangéliques sans habit, dans leur propre milieu, à l'exemple de la vie cachée de Jésus et de Marie à Nazareth.

De 1855 à 1895, il fonda vingt-six congrégations, pour la plupart sans habit ; plus d'une douzaine d'entre elles existent encore aujourd'hui. Elles servaient des milieux différents : enseignants, ouvriers, domestiques, artisans, malades. En 1889, le Saint-Siège approuva leur mode de vie. Jean-Paul II appela le père Honorat le créateur d'une forme nouvelle de vie religieuse, proche des instituts séculiers d'aujourd'hui.

L'affaire des mariavites, à laquelle il fut mêlé par suite de calomnies, fut pour lui une épreuve douloureuse. Le Saint-Siège lui ordonna d'abandonner la direction des congrégations qu'il avait fondées. Il obéit aussitôt et les appela à une obéissance héroïque envers l'Église. À partir de 1905, la maladie et la surdité ne lui permirent plus de confesser, si bien qu'il guidait les autres par lettres. Il mourut le 16 décembre 1916 à Nowe Miasto nad Pilicą, à l'âge de 87 ans, et il repose dans l'église des capucins du lieu.

Jean-Paul II le béatifia le 16 octobre 1988 sur la place Saint-Pierre, au dixième anniversaire de sa propre élection. Il rappela alors ses paroles : chaque jour il sortait du Christ, allait au Christ et revenait au Christ. Le bienheureux Honorat est le patron principal du diocèse de Łowicz.