Bienheureux Grzegorz Bolesław Frąckowiak

Le bienheureux Grzegorz Bolesław Frąckowiak était frère religieux de la Société du Verbe Divin, c'est-à-dire verbite. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a pris sur lui la faute de la diffusion d'un journal clandestin pour sauver d'autres personnes, parmi lesquelles des pères de famille. Il a été décapité à Dresde. Le Martyrologe romain fait mémoire de lui le 5 mai, jour de sa mort.

Il est né en juillet 1911 à Łowęcice, près de Jarocin, en Grande-Pologne, et a reçu au baptême le nom de Bolesław. Il était le huitième des douze enfants d'une famille de cultivateurs. Lorsqu'en 1927 les verbites ont repris la maison de Bruczków, toute proche, ses parents l'y ont envoyé au petit séminaire missionnaire. Mais les études lui étaient difficiles, et on lui a conseillé de suivre sa vocation comme frère religieux.

Il a été admis dans la maison des verbites de Górna Grupa, près de Grudziądz, où se trouvaient le postulat et le noviciat des frères. Après un an de postulat, le 8 septembre 1930, il a reçu l'habit et le nom religieux de Grzegorz (Grégoire). À l'imprimerie de la maison, il a appris la reliure et reliait les livres pour toute la communauté, et à la porterie il accueillait les pauvres avec beaucoup de sollicitude. Il a prononcé ses vœux perpétuels le 8 septembre 1938.

Après le début de la guerre, les Allemands ont installé dans la maison de Górna Grupa un camp d'internement pour le clergé, et le frère Grzegorz a fini par devoir la quitter. Pendant l'occupation, il enseignait le catéchisme aux enfants, les préparait à la première communion et rendait visite aux malades. Lorsque la Gestapo a arrêté le prêtre du lieu, il a pris soin du Saint-Sacrement resté sur place. Les fidèles ont veillé devant lui toute la nuit, et au matin le frère Grzegorz leur a donné la communion.

Il a été affecté au travail dans une imprimerie de Jarocin. Pendant un temps, il a fait circuler le journal clandestin « Dla Ciebie, Polsko » (Pour toi, Pologne), mais sur le conseil d'un confrère, le père Paweł Kiczka, il a cessé. Quand la Gestapo a découvert ceux qui le diffusaient et a commencé les arrestations, il n'avait plus rien à voir avec le journal depuis près d'un an et aurait pu se cacher. Il a pourtant demandé au père Kiczka s'il pouvait s'offrir pour les prisonniers, s'est confessé, a communié, et le lendemain, en 1942, il était en prison. Il a pris la faute sur lui, et une partie des personnes arrêtées a été relâchée. Il a expliqué à son frère qu'il avait tout pris sur lui parce qu'il n'avait pas de famille, alors que son oncle, lui aussi impliqué, avait une femme et des enfants.

Il a été détenu à Jarocin, à Środa Wielkopolska et au Fort VII de Poznań. Il a été battu et torturé, et lorsque les gardiens ont trouvé une médaille cousue dans sa casquette et appris qu'il était religieux, ils l'ont maltraité avec une cruauté particulière. Ses compagnons de détention se souvenaient qu'il conduisait chaque jour la prière du chapelet. À Dresde, il a été condamné à mort, et le 5 mai 1943 il a été décapité. Quelques heures plus tôt, il a écrit à sa famille une lettre dans laquelle il demandait des prières et le pardon.

Jean-Paul II l'a béatifié le 13 juin 1999 à Varsovie parmi les 108 martyrs de la Seconde Guerre mondiale, dont il a fixé la mémoire commune au 12 juin.