Bienheureuse Nathalie Tułasiewicz

La bienheureuse Nathalie Tułasiewicz était professeur de polonais à Poznań et apôtre laïque. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle partit volontairement pour l'Allemagne afin d'apporter foi et réconfort aux Polonaises déportées au travail forcé. Elle mourut au camp de concentration de Ravensbrück. Le Martyrologe romain fait mémoire d'elle le 31 mars.

Elle naquit le 9 avril 1906 à Rzeszów, dans la famille nombreuse d'Adam Tułasiewicz, fonctionnaire des finances, et de son épouse Natalia. Dès l'enfance, elle souffrit de la tuberculose. Elle fit sa scolarité à Kęty et à Cracovie, puis en 1921 la famille s'installa à Poznań. Nathalie y termina le lycée des sœurs ursulines, où elle appartint à la Congrégation mariale, puis des études de philologie polonaise à l'Université de Poznań.

Elle enseigna dans les écoles de Poznań : d'abord à l'école primaire privée Saint-Casimir, puis au lycée des ursulines. Elle écrivait des poèmes et tenait un journal. Elle y nota que sa mission était de montrer au monde que le chemin de la sainteté passe aussi par les places de marché et les rues bruyantes, et pas seulement par les couvents et les familles paisibles.

À l'automne 1939, les Allemands expulsèrent la famille Tułasiewicz de Poznań vers le Gouvernement général. La famille se retrouva à Ostrowiec Świętokrzyski, et en février 1940 Nathalie s'installa à Cracovie, où elle enseigna dans les cours clandestins. En 1943, envoyée par la résistance clandestine polonaise, elle se porta volontaire pour partir en Allemagne. Elle voulait être avec ses compatriotes déportés au travail et soutenir en eux la foi et l'amour de la patrie.

En août 1943, elle quitta Varsovie pour Hanovre, pour l'usine Pelikan de la société Günther Wagner. Après le dur travail physique, elle animait parmi les ouvrières la prière et la catéchèse, les instruisait, et elle écrivit même pour elles un jeu de la Nativité. Le 29 avril 1944, après la visite d'un courrier imprudent venu de Pologne, elle fut arrêtée. Elle fut détenue à Hanovre et à Cologne, et battue pendant les interrogatoires. En septembre 1944, condamnée à mort, elle fut transférée à Ravensbrück.

Au camp, épuisée par la maladie et la faim, elle instruisait ses jeunes codétenues et animait la prière commune. Pendant la Semaine sainte de 1945 encore, avec ses dernières forces, elle leur parla de la passion et de la résurrection du Christ. Le Vendredi saint, 30 mars, lors d'une sélection, elle fut retirée du groupe de ses compagnes et emmenée le soir avec un groupe de malades. Elle mourut dans la chambre à gaz. Le décret sur le martyre et le Martyrologe romain donnent comme jour de sa mort le 31 mars, Samedi saint ; selon certains témoignages, cela eut lieu alors que c'était encore le Vendredi saint.

Le pape Jean-Paul II la béatifia le 13 juin 1999 à Varsovie, parmi les 108 martyrs de la Seconde Guerre mondiale, dont il fixa la mémoire commune au 12 juin. Nathalie est l'une des deux femmes laïques de ce groupe. Son journal et ses lettres de Hanovre ont survécu à la guerre et ont été publiés. En 2022, le Saint-Siège l'a proclamée patronne des enseignants en Pologne.