Bienheureuse Marianna Biernacka

La bienheureuse Marianna Biernacka était une femme simple de Lipsk, sur la Biebrza, épouse, mère et veuve, qui, pendant l'occupation allemande, est allée à la mort à la place de sa belle-fille enceinte. Elle fait partie des 108 martyrs polonais de la Seconde Guerre mondiale. Le Martyrologe romain fait mémoire d'elle le 13 juin.

Elle est née en 1888 à Lipsk, localité qui se trouve aujourd'hui dans la voïvodie de Podlachie. Elle a perdu très tôt ses deux parents et n'a reçu aucune instruction. Elle a épousé Ludwik Biernacki, et ensemble ils ont tenu une exploitation agricole qu'ils ont dû reconstruire plusieurs fois après les destructions de la guerre. Elle a mis au monde six enfants, mais deux seulement sont parvenus à l'âge adulte : sa fille Leokadia et son fils Stanisław. Elle est devenue veuve avant le début de la Seconde Guerre mondiale.

On la connaissait comme une femme bonne et bienveillante, fidèle à la messe du dimanche, au rosaire et au Petit Office de l'Immaculée Conception, qu'elle chantait à la maison. En juillet 1939, Stanisław a épousé Anna, et le jeune couple est venu vivre avec Marianna. Des années plus tard, sa belle-fille se souvenait qu'elles vivaient en bonne entente et que sa belle-mère était une femme bonne.

Le matin du 1er juillet 1943, les Allemands ont arrêté à Lipsk plusieurs dizaines d'habitants. Sur la liste figuraient Stanisław et Anna, qui devait accoucher deux semaines plus tard. Marianna a supplié l'Allemand d'épargner sa belle-fille et s'est offerte à sa place, en disant : « J'irai à sa place ». L'Allemand a accepté. Avec son fils, elle a été conduite à la prison de Grodno.

Dans les forts de Naumowicze, près de Grodno, les Allemands l'ont fusillée avec son fils et d'autres habitants de Lipsk ; une cinquantaine de personnes y ont alors perdu la vie. Les études polonaises, fondées sur les récits des témoins, donnent la date du 13 juillet 1943 ; le décret sur son martyre indique le 13 juin 1943, et c'est ce jour-là que le Martyrologe romain fait mémoire d'elle. Anna a survécu à la guerre et, des années plus tard, a raconté ce matin-là.

Le décret sur le martyre a été promulgué le 26 mars 1999 ; son nom figure dans le titre de la cause aux côtés de celui de l'archevêque Antoni Julian Nowowiejski et de deux prêtres. Jean-Paul II l'a béatifiée le 13 juin 1999 à Varsovie dans le groupe des 108 martyrs et, dans l'homélie, il a parlé d'elle comme d'une femme héroïque qui « a librement donné sa vie en échange de sa belle-fille enceinte ». La lettre apostolique a fixé pour tout le groupe le 12 juin. Dans le diocèse d'Ełk, auquel appartient aujourd'hui Lipsk, elle est vénérée comme patronne des belles-mères, des belles-filles et des veuves.