Santos Joaquín y Ana
Padres de la Santísima Virgen María, abuelos de Jesús
San Joaquín y santa Ana son los padres de la Santísima Virgen María y los abuelos de Jesús. La Sagrada Escritura no da sus nombres; el Martirologio Romano señala que los han conservado antiguas tradiciones cristianas. La Iglesia los recuerda juntos el 26 de julio.
Los nombres y la historia de los padres de María proceden del Protoevangelio de Santiago, un apócrifo del siglo II, es decir, un escrito ajeno al canon de la Biblia. Más tarde otros apócrifos retomaron el relato, entre ellos el Evangelio del Pseudo Mateo. Todo lo que se sabe de su vida procede, por tanto, de la tradición y no de noticias históricas seguras.
Según esta tradición, Joaquín era un hombre piadoso y acomodado que, con su esposa Ana, permaneció muchos años sin hijos. Cuando llevó su ofrenda al Templo, le dijeron que, por no tener hijos, no tenía derecho a hacerlo. Avergonzado, se retiró al desierto, donde ayunó y oró durante cuarenta días, mientras Ana suplicaba a Dios que le concediera descendencia. Un ángel se apareció a cada uno de ellos por separado y les anunció el nacimiento de un hijo, y Ana prometió consagrarlo al servicio de Dios. La tradición y el arte posteriores situaron el gozoso encuentro de los esposos junto a la Puerta Dorada de Jerusalén. Les nació una hija, María, a la que, según el mismo relato, llevaron al Templo cuando tenía tres años.
El culto a santa Ana se desarrolló primero en Oriente. Hacia el año 550 se le dedicó una basílica en Constantinopla. En Jerusalén, cerca de la piscina de Betesda, se veneraba el lugar donde, según la tradición, estaba la casa de los padres de María y donde ella nació. En el siglo XII los cruzados construyeron allí la iglesia de Santa Ana, que todavía se conserva.
En Occidente el culto a santa Ana se difundió sobre todo a partir del siglo XII, y en el siglo XIII se comenzó a celebrar su fiesta el 26 de julio. En 1584 fue inscrita en el Calendario romano para toda la Iglesia latina. La memoria de san Joaquín se celebró en el Calendario romano en días diversos, desde 1913 el 16 de agosto. La reforma del calendario promulgada en 1969 unió ambas memorias, y desde entonces la Iglesia honra juntos a los padres de María con una memoria obligatoria el 26 de julio.
El papa Francisco los llamó abuelos de Jesús y en 2021 instituyó la Jornada Mundial de los Abuelos y de los Mayores, que se celebra cada año el cuarto domingo de julio, cerca de su memoria. En Polonia, un lugar especial del culto a santa Ana es el monte Santa Ana (Góra Świętej Anny), principal santuario de la Silesia de Opole, custodiado desde hace generaciones por los franciscanos. Desde hace siglos se venera allí una imagen de santa Ana que sostiene en sus brazos a María con el Niño. Juan Pablo II, que estuvo allí en 1983, dijo que María aprendió a ser madre de su propia madre. Joaquín y Ana son venerados en virtud de la antigua tradición de la Iglesia, sin una canonización formal.