Santa Pulqueria

Santa Pulqueria fue emperatriz en Constantinopla, hija del emperador Arcadio y hermana de Teodosio II, en cuyo nombre gobernó mientras él era todavía joven. Vivió en virginidad consagrada por voto y, en las controversias sobre la doctrina acerca de Cristo, se puso del lado de la fe de la Iglesia. El Martirologio Romano la recuerda el 10 de septiembre como la que defendió y promovió la verdadera fe.

Nació el 19 de enero de 399. Tras la muerte de Arcadio, en 408, llegó a ser emperador su hermano menor, entonces todavía niño. El 4 de julio de 414 Pulqueria recibió el título de augusta y asumió la tutela de su hermano y el cuidado de los asuntos del Estado. El historiador de la Iglesia Sozomeno, contemporáneo suyo, escribe que despachaba todos los asuntos en nombre de su hermano, lo educaba con esmero y le enseñaba la piedad, y que ella misma hablaba y escribía con soltura el griego y el latín.

Según Sozomeno, Pulqueria, siendo todavía muchacha, consagró a Dios su virginidad y movió a sus hermanas, Arcadia y Marina, a hacer lo mismo. En señal de su voto regaló a la iglesia de Constantinopla un altar de oro y piedras preciosas con una inscripción que lo atestiguaba. Las hermanas rezaban juntas, cantaban las alabanzas de Dios, se ocupaban en tejer y socorrían generosamente a los pobres y a los forasteros, de modo que el palacio parecía un monasterio. Pulqueria construyó casas de oración, hospederías para viajeros y monasterios, y encontró también las reliquias de los Cuarenta Mártires de Sebaste.

Cuando Nestorio, obispo de Constantinopla, comenzó a enseñar una doctrina que separaba en Cristo a Dios y al hombre y negaba a María el título de Madre de Dios, Pulqueria se le opuso. El Concilio de Éfeso condenó esta doctrina en 431. El papa León Magno le escribió más tarde que, gracias a su vigilancia, el error de Nestorio no había podido mantenerse. Durante un tiempo, a causa de las intrigas cortesanas, vivió lejos de la corte.

En 449 un sínodo reunido en Éfeso, al que León llamó asamblea no de jueces sino de ladrones, apoyó a Eutiques, que enseñaba que en Cristo hay una sola naturaleza. El papa pidió entonces por carta la ayuda de Pulqueria. Tras la muerte de Teodosio, en 450, tomó a Marciano como esposo y compañero en el trono, con la condición de que respetara su voto de virginidad. Pío XII escribió en una encíclica de 1951 que ambos eran renombrados por su sabiduría y su verdadera fe. El cuerpo del patriarca Flaviano fue trasladado con honor a Constantinopla, los obispos desterrados volvieron a sus sedes y el papa aceptó el concilio convocado por orden de la emperatriz y envió a él a sus legados. En 451, en Calcedonia, los obispos, en presencia de la pareja imperial, la aclamaron como ortodoxa y amante de Cristo.

Pulqueria murió en 453; según las fuentes antiguas, dejó todos sus bienes a los pobres. Su culto se remonta a la Antigüedad, a una época anterior a los procesos de canonización. Las Iglesias de Oriente y de Occidente la veneran como santa, y en el calendario bizantino su memoria cae también el 10 de septiembre.