Santa Liduvina de Schiedam

Santa Liduvina nació el Domingo de Ramos, 18 de marzo de 1380, en Schiedam, en la familia de un noble empobrecido, Pedro, y de Petronila; era la única niña entre nueve hijos. Desde muy pequeña tuvo una devoción especial a la Madre de Dios. Era una de las muchachas más hermosas de la ciudad, por lo que muchos pretendían su mano. Sin embargo, Liduvina ya a los 7 años había hecho a Dios voto de castidad perpetua.

A los quince años la joven sufrió un desafortunado accidente. Jugando sobre el hielo, cayó y se lesionó la columna vertebral. Comenzó entonces su largo martirio, que duró 38 años. Durante todo ese tiempo Liduvina no abandonó la cama. Hasta entonces alegre y rodeada de admiradores, de repente se convirtió en objeto de repugnancia. La vista de sus llagas ahuyentaba incluso a los más valientes. Los médicos no podían ayudarla. Aplicaban tratamientos experimentales que no solo no le daban alivio, sino que agravaban aún más su estado. La parálisis la inmovilizó de tal modo que solo podía mover la cabeza y la mano izquierda.

Al principio, desdichada, maldecía su suerte y deseaba la muerte. Solo después de la visita de un confesor, que le recordó la pasión y muerte de Cristo, la santa comenzó a soportar el sufrimiento en silencio y con heroísmo. Consideró su martirio una forma de apostolado. Deseó así convertir al mayor número posible de pecadores. Este sacrificio debió de agradar mucho a Dios, porque pronto comenzaron a producirse milagros junto a su lecho. Multitudes de toda la comarca acudían a pedirle oraciones y consejo.

Ella misma, aunque postrada en cama, llevaba esperanza y consuelo a los demás: a los pobres y necesitados, a los enfermos y a los débiles. Rezaba mucho. Amaba de modo especial a la Virgen María y le confiaba sus sufrimientos. Esto le permitía sobrellevar con dignidad y entrega una vida llena de dolor y conservar la serenidad. No se quedaba con ningún bien. Todo lo que recibía lo repartía entre los necesitados.

Poco antes de su muerte se le apareció el mismo Cristo con una hermosa corona a la que, sin embargo, le faltaban algunas joyas. Le dijo: «Hija, aún falta completarlas». Pocos días después unos bandidos la asaltaron y le robaron todo. El 14 de abril de 1433 la santa partió hacia el Señor para recibir la corona prometida. En 1890 el papa León XIII aprobó su culto.

Liduvina fue una de las primeras personas en las que se puede diagnosticar la esclerosis múltiple. Se conservan, en efecto, datos precisos sobre la evolución de su enfermedad.