Santa Germana Cousin

Santa Germana Cousin fue una pobre pastora de Pibrac, una aldea cercana a Toulouse, en el sur de Francia. A lo largo de su breve vida soportó la discapacidad, la enfermedad y el rechazo, y aun así compartió con los pobres lo poco que tenía. La Iglesia la recuerda el 15 de junio.

Nació en Pibrac en una familia pobre. El año de su nacimiento no es seguro: se indica 1579 o 1570, y el Martirologio Romano dice que murió en el vigésimo segundo año de su vida. Vino al mundo con una mano lisiada y padecía escrófula. Perdió pronto a su madre. Los detalles de su situación familiar no son del todo seguros. Según el relato tradicional, su padre se casó de nuevo, y la madrastra trató a la niña con dureza y la mantuvo apartada del resto de la casa, alegando que los demás niños podían contagiarse.

Desde muy pequeña tuvo que apacentar las ovejas. Solía pasar las noches en el establo, sobre un pobre lecho. El Martirologio Romano dice que desde niña llevó una vida de servidumbre y enfermedad, y que soportó toda adversidad con ánimo fuerte y rostro sereno.

Su vida giraba en torno a la fe. Siempre que podía, iba a la iglesia para la misa de la mañana, dejando el rebaño en el pasto al cuidado de la Providencia. La tradición cuenta que los lobos del bosque cercano nunca atacaron sus ovejas. Al toque de la campana del Ángelus se arrodillaba dondequiera que se encontrara. Reunía a los niños del pueblo y les hablaba de Dios. Aunque ella misma tenía poco, compartía su pan con los mendigos y los pobres.

A su figura están ligados relatos transmitidos por la tradición. Según uno de ellos, un arroyo crecido se abrió ante ella cuando iba a la iglesia. Según otro, cuando se sospechaba que sacaba pan de la casa para los pobres, se encontraron flores en su delantal, aunque no era tiempo de flores. Los vecinos del pueblo, que al principio se burlaban de su piedad, con el tiempo empezaron a respetarla. Cuando los de su casa quisieron por fin acogerla bajo el mismo techo, prefirió quedarse en su humilde lugar.

Murió sola el 15 de junio de 1601; por la mañana la encontraron muerta en su lecho. Fue sepultada en la iglesia parroquial de Pibrac. En 1644, cuando se abrió la tumba para depositar en ella a un pariente suyo, el cuerpo de Germana fue hallado intacto. Desde entonces se rezaba junto a sus restos pidiendo curaciones, y muchos fieles dieron testimonio de gracias recibidas. En 1793, durante la Revolución francesa, sus restos fueron profanados y cubiertos de cal viva.

En el siglo XIX se retomaron las gestiones para su beatificación. El papa Pío IX la proclamó beata en 1854 y el 29 de junio de 1867 la inscribió en el catálogo de los santos. Es venerada como patrona de los pastores.