San Sofronio de Jerusalén

San Sofronio fue monje, teólogo y poeta y, desde el año 634, obispo de Jerusalén. Defendió la fe en la verdadera humanidad de Cristo y guio a su pueblo a través del asedio árabe de la ciudad. La Iglesia lo recuerda el 11 de marzo.

Era natural de Damasco. No se conoce el año de su nacimiento; se señalan fechas en torno al 550 o al 560. La mayoría de los estudiosos lo identifica con el Sofronio llamado el Sofista, maestro de retórica. En el monasterio de San Teodosio, cerca de Jerusalén, conoció al monje Juan Mosco. El Martirologio Romano llama a Mosco su maestro y amigo.

Durante muchos años visitaron juntos a monjes y ermitaños en Egipto, en el Sinaí y en Palestina, y el propio Sofronio se hizo monje. En Alejandría ayudaron al patriarca, san Juan el Limosnero. Allí también, según transmiten las Vidas, Sofronio fue curado de una enfermedad de los ojos junto al sepulcro de los santos mártires Ciro y Juan y, en agradecimiento, puso por escrito sus milagros. Cuando en el año 614 los persas tomaron Jerusalén, los dos amigos se dirigieron a Roma. Mosco dedicó a Sofronio el «Prado espiritual» (Pratum spirituale), una colección de relatos sobre los monjes de Oriente. Tras la muerte de su maestro, Sofronio lo sepultó en el monasterio de San Teodosio.

En el año 633, en Alejandría, se opuso a la fórmula del patriarca Ciro que, en aras de la reconciliación con los monofisitas, hablaba de una sola operación en Cristo. En vano pidió su retirada a Sergio, patriarca de Constantinopla. En el 634 fue elegido obispo de Jerusalén después de Modesto. En su carta sinodal a los demás patriarcas expuso la doctrina de las dos operaciones y las dos voluntades de Cristo, la divina y la humana. En el Calvario hizo jurar al obispo Esteban de Dora que iría a Roma y pediría a la Sede Apostólica que zanjara la controversia.

Su episcopado coincidió con la invasión árabe de Palestina. En su homilía de la Navidad del 634 lamentó que los fieles no pudieran ir como de costumbre a Belén, aislada por los sarracenos. Cuando, tras un largo asedio, ya no fue posible defender Jerusalén, negoció con el califa Omar la rendición de la ciudad a cambio de la seguridad de sus habitantes y de la libertad de culto para los cristianos. Las fuentes lo datan la mayoría de las veces en el 637 o el 638. Sofronio murió poco después, muy probablemente el 11 de marzo del 638, aunque algunos estudios indican el año 639.

Dejó vidas de santos, odas para las fiestas cristianas y homilías, de las que la Iglesia sigue leyendo hoy pasajes en la Liturgia de las Horas, entre otros días en la fiesta de la Presentación del Señor. En el 649 la doctrina de una sola voluntad en Cristo, llamada monotelismo, fue condenada por el sínodo de Letrán presidido por el papa san Martín I. El Tercer Concilio de Constantinopla, reunido en los años 680 y 681, reconoció la carta sinodal de Sofronio como conforme a la fe apostólica y mandó inscribir su nombre en los dípticos. Sofronio vivió mucho antes de que existiera el proceso de canonización y es venerado como santo desde hace largos siglos, tanto en Oriente como en Occidente.