San Sergio de Radonezh

San Sergio de Radonezh fue un monje ruso, primero ermitaño y después hegúmeno, es decir, superior, de la comunidad de la que nació el monasterio de la Santísima Trinidad, cerca de Moscú. Vivió en el siglo XIV en la Iglesia de la Rus, que después del cisma de 1054 no estaba en comunión con Roma. Los ortodoxos lo llaman gran maestro de la vida monástica rusa y protector de Rusia. El Martirologio Romano lo recuerda el 25 de septiembre.

Según su Vida, escrita a comienzos del siglo XV por el monje Epifanio el Sabio, nació en una familia de boyardos de la región de Rostov y en el bautismo recibió el nombre de Bartolomé. El año de su nacimiento no es seguro: lo más frecuente es indicar hacia 1314, pero también años posteriores. En una época de agitación política la familia se empobreció y se trasladó a Radonezh, cerca de Moscú.

Hacia los veinte años, siguiendo el ejemplo de los Padres del desierto, se estableció en el bosque cerca de Radonezh junto con su hermano mayor Esteban, que se había hecho monje tras la muerte de su esposa. Construyeron una celda y una pequeña iglesia de madera dedicada a la Santísima Trinidad. Esteban no soportó la dura vida en el bosque y se marchó. Bartolomé se quedó solo, hizo los votos monásticos y tomó el nombre de Sergio. Con el tiempo empezaron a acudir a él personas que querían vivir como él, en oración y total renuncia a los bienes.

Fue elegido hegúmeno y ordenado sacerdote. Más tarde introdujo la vida común, en la que los monjes no poseían nada propio. Una parte de los hermanos se opuso a este cambio, y Sergio, para no provocar disputas, dejó el monasterio por un tiempo, hasta que le pidieron que volviera. Él mismo y sus discípulos fundaron otros monasterios, y su comunidad se convirtió en un centro de la vida monástica en el norte de la Rus. Rehusó cuando le ofrecieron la dignidad de metropolita de Moscú.

El Martirologio lo llama hombre manso, consejero de príncipes y consolador de los fieles. Juan Pablo II recordaba que sirvió no solo a la Iglesia, sino también a la sociedad de un país desgarrado por discordias y amenazado desde fuera, y que los hagiógrafos lo compararon con san Francisco de Asís. Según la tradición, en 1380 bendijo al gran príncipe de Moscú Dmitri Donskói antes de la batalla contra los tártaros en el campo de Kulikovo y le predijo la victoria.

Murió en su monasterio el 25 de septiembre de 1392. La Iglesia rusa lo venera como santo desde el siglo XV. Sus reliquias descansan en la iglesia de la Santísima Trinidad de la Lavra de la Trinidad y San Sergio, en Sérguiev Posad, adonde acuden peregrinos desde hace siglos; allí tiene su sede también la Academia Teológica de Moscú.

Fue inscrito en el Martirologio Romano en 2001, durante el pontificado de Juan Pablo II, junto con algunos otros santos ortodoxos que vivieron después de 1054. En el sexto centenario de su muerte, en 1992, el Papa rezó para que, por intercesión de san Sergio, todos los cristianos de Rusia contribuyeran al progreso espiritual de su sociedad.