San Marcos Evangelista

San Marcos Evangelista es el autor del segundo Evangelio, discípulo e intérprete de san Pedro y colaborador de san Pablo. La Iglesia celebra su fiesta el 25 de abril.

Los Hechos de los Apóstoles lo llaman Juan, llamado Marcos: Juan era su nombre judío y Marcos, el latino. Su madre, María, tenía en Jerusalén una casa donde los primeros cristianos se reunían para orar y a la que acudió Pedro tras ser liberado de la cárcel. Marcos era primo de Bernabé. No fue uno de los discípulos que seguían a Jesús. Algunos lo identifican con el joven que, según su Evangelio, huyó del huerto de los Olivos la noche en que Jesús fue apresado, pero se trata solo de una conjetura.

Bernabé y Pablo lo llevaron de Jerusalén a Antioquía y después, como ayudante, en el primer viaje misionero a Chipre. En Perge de Panfilia, Marcos se separó de ellos y volvió a Jerusalén. Antes del segundo viaje, Bernabé quiso llevarlo de nuevo, pero Pablo se opuso; surgió una fuerte discusión y Bernabé navegó con Marcos a Chipre. Benedicto XVI vio en esta disputa una señal de que los santos no han caído del cielo y de que la santidad crece con la conversión, la reconciliación y el perdón. Más tarde Pablo menciona a Marcos en sus cartas entre sus colaboradores, y en la Segunda Carta a Timoteo pide que se lo traigan, porque le es útil para el ministerio.

La Primera Carta de san Pedro, escrita desde Roma, a la que la carta llama Babilonia, transmite los saludos de Marcos, a quien el apóstol llama su hijo. Papías, autor del siglo II cuyo testimonio conservó Eusebio de Cesarea, escribió que Marcos fue el intérprete de Pedro y puso por escrito con cuidado lo que recordaba de su enseñanza. El papa Pablo VI veía en el Evangelio de Marcos la catequesis de Pedro predicada en Roma y puesta por escrito: breve, sencilla y llena de los detalles vivos de un testigo ocular. El símbolo del evangelista es el león.

Según una antigua tradición, transmitida entre otros por Eusebio, Marcos anunció el Evangelio en Egipto y fundó la Iglesia de Alejandría. Ese mismo día el Martirologio Romano conmemora a su sucesor en aquella sede, san Aniano. No se conoce con certeza la fecha de la muerte de Marcos. Las Actas de Marcos, escritas en el siglo IV, narran que sufrió el martirio en Alejandría, arrastrado por las calles de la ciudad; las fuentes más antiguas no dicen nada de ello.

Según la tradición, en el año 828 unos mercaderes venecianos trasladaron su cuerpo de Alejandría a Venecia, donde las reliquias del santo se veneran en la basílica que lleva su nombre; Marcos es el patrono de esa ciudad. En 1968, cuando se conmemoraba el XIX centenario de su muerte, el papa Pablo VI entregó una reliquia del santo a la Iglesia copta para su nueva catedral de El Cairo y llamó a este gesto un nuevo vínculo entre la sede de Pedro y la sede de Marcos. Marcos es venerado en la Iglesia desde la antigüedad, mucho antes de que existieran los procesos de canonización.