San Luis María Grignion de Montfort

San Luis María Grignion de Montfort fue un sacerdote francés y misionero popular. Escribió el Tratado de la verdadera devoción a la Santísima Virgen y fundó la Compañía de María y la congregación de las Hijas de la Sabiduría. Su memoria se celebra el 28 de abril.

Nació el 31 de enero de 1673 en Montfort, en Bretaña, hijo de un abogado. Más tarde él mismo añadió a su nombre el de María, por amor a la Madre de Dios. Estudió en el colegio de los jesuitas de Rennes y en 1693 partió a pie hacia París para estudiar teología; según la bula de canonización, por el camino cambió su ropa por la de un mendigo. Se preparó para el sacerdocio en el seminario de Saint-Sulpice y fue ordenado el 5 de junio de 1700.

Como capellán del hospital de Poitiers sirvió a los pobres y a los enfermos, y allí puso los cimientos de la congregación de las Hijas de la Sabiduría: en 1703 recibió en ella a María Luisa Trichet, más tarde beatificada, que se puso a su frente. Ante la hostilidad de parte de su entorno tuvo que dejar el hospital y, al final, el obispo le prohibió ejercer el ministerio en la diócesis de Poitiers. En 1706 fue a pie a Roma. Deseaba anunciar el Evangelio entre los paganos, pero el papa Clemente XI le pidió que trabajara en Francia y le concedió el título de misionero apostólico.

Desde entonces, durante diez años y hasta su muerte, predicó misiones parroquiales en Bretaña, la Vendée y otras regiones del oeste de Francia; la bula de canonización habla de más de doscientas misiones. Predicaba el amor a Dios solo, el misterio de la Sabiduría eterna y de Cristo crucificado, la consagración de uno mismo a Jesús por María y el Rosario, y exhortaba a los fieles a renovar las promesas del bautismo. Levantaba cruces y calvarios. El obispo de Nantes no permitió bendecir el calvario que había construido con la ayuda de los fieles en Pontchâteau, y este fue derribado por orden del rey Luis XIV. Para que los frutos de las misiones perduraran, reunió a sacerdotes misioneros en la Compañía de María, para la que escribió una regla en 1713.

Su obra más conocida es el Tratado de la verdadera devoción. El manuscrito permaneció desconocido durante más de cien años; fue hallado en 1842 y publicado al año siguiente. Karol Wojtyła leyó este libro en su juventud y, ya papa, escribió que su lema Totus tuus se inspiraba en la enseñanza del santo.

En la primavera de 1716, aunque su salud ya flaqueaba, predicaba una misión en Saint-Laurent-sur-Sèvre y, después de un sermón pronunciado en presencia del obispo, cayó gravemente enfermo. Murió allí al séptimo día de su enfermedad, el 28 de abril de 1716, a los 43 años. Según la bula de canonización, antes de morir cantó todavía un cántico de misión, y la gente que acudía en multitud junto a su cuerpo repetía que había muerto un santo.

El papa León XIII lo beatificó el 22 de enero de 1888, y Pío XII lo canonizó el 20 de julio de 1947. En 1996 Juan Pablo II inscribió su memoria en el Calendario Romano General y, en septiembre de ese año, rezó ante su sepulcro.