San Juan Nepomuceno Neumann

Juan Neumann nació en Bohemia el 28 de marzo de 1811. Como deseaba dedicarse a la actividad misionera en América, se marchó a los Estados Unidos siendo seminarista. Fue ordenado sacerdote en Nueva York en 1836 por el obispo Dubois. En 1840 ingresó en la Congregación del Santísimo Redentor (redentoristas). Trabajó en Ohio, Pensilvania y Maryland. En 1852 fue nombrado obispo de Filadelfia.

Allí trabajó con gran entrega: organizó una red diocesana de escuelas católicas, procuró mejorar las condiciones de sus parroquias y se ocupó especialmente de las parroquias nacionales, que reunían a numerosos inmigrantes. Abrió muchos asilos para pobres, donde se acogía a niños necesitados. Visitaba las cárceles y acompañaba a los moribundos en su lecho. Gobernó la diócesis con sabiduría, visitó personalmente las parroquias y convocó sínodos. Puso los cimientos de la catedral de Filadelfia y contribuyó a la construcción de más de 80 iglesias. Escribió además artículos para numerosos periódicos y revistas católicos y publicó dos catecismos. Conocía ocho idiomas, lo que fue una gran ventaja para su labor misionera en la sociedad estadounidense multilingüe del siglo XIX.

Fue el primer obispo de los Estados Unidos que estableció en su diócesis la devoción de las Cuarenta Horas. El obispo Neumann murió el 5 de enero de 1860 y fue beatificado en 1963. El 19 de junio de 1977 el papa Pablo VI lo canonizó, inscribiéndolo así en el catálogo de los santos.