San John Henry Newman

San John Henry Newman fue un teólogo y predicador inglés. Ministro anglicano, en 1845 se hizo católico, entró en el Oratorio y al final de su vida fue creado cardenal. Es doctor de la Iglesia. Su memoria litúrgica se celebra el 9 de octubre, aniversario de su recepción en la Iglesia católica.

Nació en Londres el 21 de febrero de 1801, el mayor de los seis hijos de un banquero. En 1816 vivió una conversión en la que, como él mismo decía, tuvo su comienzo todo su camino. Se adhirió entonces al protestantismo evangélico y consideraba al papa el Anticristo. En 1822 fue elegido fellow del Oriel College de Oxford, en 1825 recibió la ordenación sacerdotal en la Iglesia anglicana y desde 1828, como párroco de la iglesia universitaria de Santa María Virgen, se hizo célebre por sus sermones.

En 1832 y 1833 realizó un viaje por los países del Mediterráneo, durante el cual escribió la oración en verso «Lead, Kindly Light». A su regreso se convirtió en uno de los líderes del Movimiento de Oxford, que quería oponerse al liberalismo religioso y devolver a la Iglesia anglicana la herencia de la Iglesia antigua. Sin embargo, el estudio de los Padres de la Iglesia lo acercaba cada vez más al catolicismo.

En 1842 se estableció con unos amigos en Littlemore, cerca de Oxford. Allí trabajó en un ensayo sobre el desarrollo de la doctrina cristiana, en el que mostró que a lo largo de los siglos la Iglesia comprende cada vez más profundamente la misma fe. El 9 de octubre de 1845 el beato Domingo Barberi, pasionista italiano, lo recibió en la Iglesia católica. Muchos amigos se apartaron entonces de él.

En 1847 fue ordenado sacerdote en Roma y eligió el camino de los oratorianos de San Felipe Neri. En Inglaterra fundó la primera comunidad del Oratorio, que se estableció en Edgbaston, en Birmingham; como pastor visitaba allí a los enfermos, a los pobres y a los presos. En la década de 1850 fue rector de la Universidad Católica de Dublín, y de sus conferencias nació el libro «The Idea of a University».

Como católico encontró a menudo desconfianza; la carta apostólica de su beatificación dice que la soportó con paciencia. En 1864 publicó su autobiografía, «Apologia pro vita sua», y en 1870 la «Grammar of Assent», una obra sobre el acto de fe. El Catecismo de la Iglesia Católica cita sus palabras sobre la conciencia como primer vicario de Cristo. En 1879 León XIII lo creó cardenal, y Newman eligió como lema «Cor ad cor loquitur», «El corazón habla al corazón».

Murió en Edgbaston el 11 de agosto de 1890. Según su deseo, en su lápida se grabaron las palabras «Ex umbris et imaginibus in veritatem», «De las sombras y las imágenes a la verdad». Benedicto XVI lo beatificó en Birmingham el 19 de septiembre de 2010, y el papa Francisco lo canonizó el 13 de octubre de 2019. El 1 de noviembre de 2025 León XIV lo proclamó doctor de la Iglesia y copatrono de la misión educativa de la Iglesia junto con santo Tomás de Aquino.