San Estanislao de Kostka

San Estanislao de Kostka fue un novicio polaco de la Compañía de Jesús. Murió en Roma en el décimo mes de su noviciado, antes de cumplir dieciocho años. Es patrono de Polonia y de los jóvenes. El Martirologio Romano lo conmemora el 15 de agosto, día de su muerte; en Polonia su fiesta se celebra el 18 de septiembre.

Nació en 1550 en Rostkowo, en Mazovia, y fue bautizado en la cercana Przasnysz. Era hijo de Jan Kostka, castellano de Zakroczym y senador del Reino de Polonia, y de Małgorzata Kryska. En 1564 partió hacia Viena con su hermano mayor Pablo y un preceptor para estudiar en el colegio de los jesuitas.

En Viena se distinguía por su piedad, que irritaba a Pablo; su hermano lo trataba con dureza e incluso le pegaba. Cuando se cerró el internado de los jesuitas, los hermanos se fueron a vivir a casa de un luterano. Allí Estanislao enfermó gravemente, y el dueño de la casa no quiso dejar entrar a un sacerdote católico. Como confió más tarde a su preceptor y a un hermano de religión, santa Bárbara, a quien se había encomendado, vino a él con dos ángeles y le trajo la santa Comunión. Según la bula de canonización, la Virgen María le puso después en brazos al Niño Jesús; entonces sanó y decidió entrar en la Compañía de Jesús.

Los jesuitas de Viena, por temor a la ira de su padre, no quisieron recibirlo. En agosto de 1567 Estanislao huyó, pues, en secreto, cambió su ropa de noble por la de un pobre peregrino y se puso en camino a pie. La misma bula cuenta que Pablo lo persiguió a caballo, pero no lo reconoció. En Dillingen el provincial Pedro Canisio, hoy santo y doctor de la Iglesia, lo puso a prueba encomendándole servicios en el internado, y después lo envió a Roma. Allí, el 28 de octubre de 1567, el prepósito general, san Francisco de Borja, lo admitió en el noviciado junto a la iglesia de Sant'Andrea al Quirinale.

El maestro de novicios veía en él un modelo de vida religiosa. Estanislao hacía con gusto los trabajos más humildes y tenía una devoción particular a la Virgen María. Se considera su lema la frase «Ad maiora natus sum», «He nacido para cosas más grandes». En agosto de 1568 enfermó y en una carta a la Virgen le pidió poder celebrar con ella en el cielo la fiesta de la Asunción. Murió en las primeras horas del 15 de agosto de 1568, el mismo día de esa fiesta, como había anunciado. Descansa en la iglesia de Sant'Andrea al Quirinale.

El papa Pablo V lo beatificó en 1605, y Benedicto XIII lo canonizó el 31 de diciembre de 1726, junto con san Luis Gonzaga. Juan Pablo II recordaba que, siendo estudiante en Roma, iba casi todos los días a rezar ante su tumba; en 1988 comparó su breve vida, que comenzó en Rostkowo y lo llevó por Viena hasta Roma, con una gran carrera hacia la santidad. En 2018, en el 450.º aniversario de su muerte, el papa Francisco deseó a los jóvenes que su lema los inspirara.