San Estanislao de Cracovia

San Estanislao de Szczepanów fue obispo de Cracovia y mártir. Murió en 1079 a manos del rey Boleslao el Temerario, a quien había amonestado. Desde hace siglos se le venera como patrono principal de Polonia. La Iglesia universal lo recuerda el 11 de abril, día de su muerte, mientras que en Polonia su solemnidad se celebra el 8 de mayo.

Nació en Szczepanów, hoy en la diócesis de Tarnów. No se conoce el año de su nacimiento; la tradición señala los años en torno a 1030. De su juventud se sabe poco, y las noticias sobre sus estudios en el extranjero siguen siendo una conjetura. Fue canónigo de la catedral de Cracovia en tiempos del obispo Lamberto y, tras la muerte de este, fue elegido su sucesor. Tomó posesión de la sede episcopal en 1072.

Dirigió la diócesis solo siete años. El Martirologio Romano recuerda que gobernó la Iglesia de Cracovia como un buen pastor, socorrió a los pobres y visitó cada año a su clero, y que, en medio de las injusticias de su tiempo, defendió con constancia la humanidad y las costumbres cristianas. Al principio colaboró con Boleslao el Temerario, soberano notable y favorable a la Iglesia, coronado rey en 1076.

Más tarde surgió entre ellos un conflicto cuyo desarrollo no se puede reconstruir por completo. Galo Anónimo, el cronista más antiguo, que escribía unas décadas después en la corte del sobrino del rey, llamó a Estanislao obispo traidor, pero reprochó también al rey haberse vengado de manera indigna al condenarlo a la amputación de los miembros. El beato Vicente Kadłubek, más tarde obispo de Cracovia, presentó a Estanislao, entre los siglos XII y XIII, como el pastor que fue el único en atreverse a amonestar al soberano por su crueldad con los súbditos y que, cuando eso no bastó, lo excomulgó.

Según la tradición, que la liturgia ha hecho suya, el rey mató al obispo el 11 de abril de 1079 junto al altar, durante la santa Misa, en la iglesia de San Miguel en Skałka, en Cracovia. La reliquia de la cabeza del mártir conserva hasta hoy las huellas de los golpes. Boleslao perdió pronto el trono y huyó a Hungría, donde murió; la leyenda dice que partió reconciliado con Dios. En 1088 el cuerpo del obispo fue trasladado a la catedral de Wawel, donde está su sepulcro.

El culto al mártir creció de generación en generación. Las Vidas posteriores añadieron leyendas: la de Pedro, difunto propietario de una aldea, resucitado para atestiguar ante el tribunal que el obispo la había comprado honradamente, y la de la milagrosa recomposición del cuerpo despedazado. En la época en que Polonia estaba fragmentada en ducados, este segundo relato se convirtió en signo de la esperanza de que el país dividido volviera a ser uno.

Inocencio IV canonizó a Estanislao el 8 de septiembre de 1253 en Asís, junto al sepulcro de san Francisco. Juan Pablo II, que antes había sido su sucesor en la sede de Cracovia, lo llamaba patrono del orden moral. En 1979, en el noveno centenario del martirio, elevó su memoria en el calendario de la Iglesia universal al grado de memoria obligatoria. San Estanislao es patrono de Polonia junto con la Santísima Virgen María, Reina de Polonia, y san Adalberto.